El Washington Spirit logró una victoria impresionante al eliminar al actual campeón, Gotham FC, en un tenso partido que culminó en una tanda de penales, asegurando su lugar en la final de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL). El sábado, en un encuentro lleno de emoción, la portera Aubrey Kingsbury se convirtió en la figura clave tras detener las tres primeras penales ejecutadas por las jugadoras de Gotham.

Esta victoria marca un importante paso para el Spirit, que se enfrentará al ganador del partido semifinal entre Orlando Pride y Kansas City Current la próxima semana.

El encuentro, celebrado en el Audi Field frente a 19,365 aficionados, comenzó con un fuerte impulso por parte de Gotham.

Esther González, quien ha sido una estrella para el equipo, abrió el marcador en el minuto 56. González, que acumuló nueve goles en la temporada, ya había sido determinante en la final de la NWSL de 2023, donde también anotó el gol decisivo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, el Spirit mostró determinación al buscar el empate.

El Washington Spirit logró el gol del empate en el tiempo de descuento, cuando Hal Hershfelt capitalizó un tiro libre en el minuto 93, rematando un centro de Makenna Morris.

Este tanto llegó justo después de que la defensa de Gotham recibió un duro golpe al quedar con un jugador menos cuando Bruninha fue sancionada con su segunda amarilla en el minuto 101, facilitando las cosas para el Spirit en la prórroga.

Sinclair falla un penalti mientras Canadá empata con Nigeria en el partido inaugural de la Copa del Mundo Femenina

Christine Sinclair, la delantera del equipo de Canadá, falló un penalti en el empate 0-0 contra Nigeria en el primer partido de la Copa del Mundo Femenina. La arquera Chiamaka Nnadozie fue clave para el equipo nigeriano al detener el tiro desde el punto penal. A pesar del resultado, el grupo queda abierto para ambos equipos.

Durante la segunda mitad del tiempo extra, ambos equipos se enfrentaron a la incertidumbre y la tensión en la tanda de penales.

Kingsbury, quien había sido entrenada específicamente para estas situaciones, dejó claro su compromiso al ser la heroína de su equipo, aclamada por todo el estadio tras sus impresionantes paradas.

"Solo quería ayudar al equipo a ganar," declaró Kingsbury tras el partido.

"Hemos estado practicando para estas situaciones y sabía que mis compañeras harían su parte, así que simplemente hice la mía." Su estratégica actuación en el arco fue crucial, ya que evitó los tiros de penal de Gotham, quienes comenzaron la partida con gran energía, pero se encontraron con una defensa impenetrable.

Este triunfo del Spirit destaca el crecimiento y la competitividad de la NWSL, un torneo que ha crecido significativamente desde su creación en 2013. La liga ha visto un aumento en la calidad de juego y en el interés de los aficionados, lo que ha solidificado su importancia en el deporte femenino.

Este año, el Spirit ha conseguido un impresionante registro de 18 victorias, 6 empates y 2 derrotas.

La espera por la final de la NWSL está a la vuelta de la esquina y los seguidores del fútbol femenino están ansiosos por ver si el Washington Spirit podrá levantar el trofeo por primera vez en su historia, o si un nuevo campeón se coronará en este emocionante torneo.