La joven mediocampista Leah Pais, de 22 años y originaria de Mississauga, ha decidido regresar a su país natal para unirse al AFC Toronto, uno de los equipos fundadores de la nueva Liga Super Norte (NSL) en Canadá. Tras una exitosa trayectoria en tres universidades de EE. UU. y una experiencia profesional en Islandia, donde jugó con Throttur Reykjavik FC, Pais busca ahora contribuir a la creciente escena del fútbol femenino en su tierra.

En una reciente entrevista, Leah compartió sus reflexiones sobre el tiempo que pasó fuera de casa: "He perdido cumpleaños, Acción de Gracias, y cada vez que vuelvo, mis abuelos se ven un poco más viejos y mis padres tienen más canas.

Perdí momentos importantes en la vida y no es fácil", comentó, añadiendo que la oportunidad de jugar de nuevo en su ciudad natal le emociona profundamente.

La llegada de Pais a AFC Toronto marca un hito importante en su carrera, ya que la joven futbolista se convierte en la segunda incorporación del club tras la firma de su ex-compañera Jade Kovacevic.

"Cuando escuché que tenía la posibilidad de regresar y jugar delante de todos nuevamente, eso fue ideal para mí", expresó con entusiasmo.

La nueva liga busca crear un espacio donde las futbolistas puedan desarrollarse y a la vez inspirar a futuras generaciones.

"Aquí en Canadá tenemos una liga donde las mujeres pueden prepararse y abrir caminos para las pequeñas que vienen", añadió.

Pais es conocida por su versatilidad en el campo, habiendo desempeñado diferentes roles, desde defensa hasta delantera.

Se unirá a su compañera Kovacevic en la alineación, con quien compartió una buena química durante su tiempo en Vaughan Azzurri.

"Nuestra química estaba en su punto, será genial trabajar juntas profesionalmente y jugar frente a una gran multitud", subrayó.

Con un currículo que incluye la obtención del título de la NCAA con Florida State, donde contribuyó a una convincente victoria contra Stanford, y múltiples reconocimientos durante su etapa universitaria, la trayectoria de Leah es testimonio de su talento y dedicación al deporte.

Su carrera universitaria comenzó en la Universidad de Nueva York en Albany, donde fue la máxima goleadora del equipo.

Posteriormente, se trasladó a Pittsburgh para seguir jugando en la prestigiosa Atlantic Coast Conference (ACC), donde también fue reconocida por sus logros académicos.

Leah también participó en equipos juveniles en Ontario y fue galardonada como una de las mejores jugadoras en League1 Ontario en 2019, siendo nombrada la Jugadora Joven del Año.

"Ha sido un viaje increíble y cada paso ha sido un aprendizaje tanto profesional como personal", confesó Pais.

La Liga Super Norte, que arrancará en abril de 2025 con equipos en diversas ciudades canadienses como Vancouver, Calgary y Ottawa, representa un nuevo horizonte para el fútbol femenino en el país.

Con el respaldo de figuras destacadas del ámbito deportivo y la participación de jugadores emergentes como Leah, se espera que la liga tenga un impacto positivo en la comunidad y en el desarrollo del deporte femenino en Canadá.

Además, el AFC Toronto ha expresado su entusiasmo por contar con Leah en sus filas, enfatizando su compromiso de construir un equipo competitivo y de alto rendimiento.

La llegada de figuras como ella no solo enriquecerá el terreno de juego, sino que también inspirará a muchas jóvenes atletas que buscan un lugar en el mundo del deporte.