La primera participación de Lionel Messi en los playoffs de la Major League Soccer (MLS) concluyó de manera sorpresiva con la eliminación de su equipo, Inter Miami, en la primera ronda.

Aunque el resultado no fue el esperado, la presencia del astro argentino ha brindado un nuevo vigor al club y a la liga, que ahora se prepara para un futuro brillante, especialmente con la Copa Mundial de Fútbol programada para 2026 en Estados Unidos.

Inter Miami se destacó durante la temporada regular, logrando un récord histórico con 74 puntos, convirtiéndose así en el equipo con el mejor desempeño en la historia de la MLS. Sin embargo, en los playoffs no pudieron mantener ese impulso y fueron derrotados por Atlanta United en un inesperado revés que dejó a muchos aficionados decepcionados.

La alta expectativa que rodeaba a Messi, después de su llegada a Miami en julio del año pasado, se tradujo en un deseo generalizado de disfrutar de su talento en lo que podría ser su última etapa como jugador profesional.

Los desafíos que enfrenta la liga son significativos.

Con organismos de transmisión como Apple TV haciendo grandes inversiones en derechos de transmisión, el interés en ver a Messi competir en el máximo nivel era alto.

Desafortunadamente para estas entidades, el camino hacia la final se detuvo en una etapa temprana.

Incluso con esta eliminación, el impacto general de Messi en la liga es indiscutible, según expertos del sector.

Andrew Zimbalist, profesor en Smith College, señala que la llegada de Messi ha sido un impulso crucial para la MLS, que ha luchado por atraer a grandes estrellas en los atardeceres de sus carreras.

Zimbalist afirmó: "Messi es uno de los mejores cinco jugadores de fútbol de todos los tiempos, y aunque ahora tiene 37 años, todavía demuestra destellos de su talento superior."

Sinclair falla un penalti mientras Canadá empata con Nigeria en el partido inaugural de la Copa del Mundo Femenina

Christine Sinclair, la delantera del equipo de Canadá, falló un penalti en el empate 0-0 contra Nigeria en el primer partido de la Copa del Mundo Femenina. La arquera Chiamaka Nnadozie fue clave para el equipo nigeriano al detener el tiro desde el punto penal. A pesar del resultado, el grupo queda abierto para ambos equipos.

A pesar de la eliminación, Inter Miami tiene motivos para ser optimista.

El club, co-propiedad de la leyenda del fútbol David Beckham, todavía competirá en el próximo Mundial de Clubes, que se desarrollará en los Estados Unidos.

Esta invitación se otorgó a Miami tras conseguir el MLS Supporters Shield, un reconocimiento que se entrega al equipo con el mejor desempeño en el transcurso de la temporada regular.

La temporada reciente también ha visto un aumento en la asistencia, con más de 11 millones de aficionados durante la temporada regular, y se reporta que Inter Miami ha visto casi el doble de su facturación desde la llegada de Messi.

Este entusiasmo se reflejó en la cifra récord de 72,610 espectadores que asistieron al encuentro de Miami contra Sporting Kansas City en abril.

Los analistas deportivos, como David M. Carter, enfatizan que Messi trae consigo una energía única que diferencia su llegada de otras leyendas del deporte que han jugado en la MLS, muchos de los cuales estaban terminando sus carreras en lo que parecía ser una gira de despedida.

Messi demuestra que la liga no solo se toma en serio su desarrollo interno, sino que se esfuerza por mejorar su credibilidad y competitividad a nivel global.

A medida que Miramos hacia el futuro, el legado de Messi en la MLS podría ser aún más significativo, ya que los aficionados esperan ansiosos la próxima temporada y la oportunidad de ver a uno de los más grandes de todos los tiempos en el campo.