El equipo femenino Washington Spirit logra su pase a la final de la National Women’s Soccer League (NWSL) tras vencer 2-0 a Portland Thorns en las semifinales, asegurando así su participación en la segunda final consecutiva.
Con esta victoria, las Spirit aseguran su pase a la final de la competición, que se jugará el fin de semana siguiente en San José, California. Este será su segundo año consecutivo en la final de la NWSL, una hazaña que evidencian su crecimiento y consolidación como uno de los equipos más competitivos en el #fútbol femenino estadounidense.
El encuentro fue presenciado por un lleno absoluto, con aproximadamente 19.365 espectadores, reafirmando la creciente popularidad del fútbol femenino en el país y la importancia de la liga para el desarrollo del deporte. La semifinal enfrentó a dos equipos con historias distintas: Portland Thorns, tres veces campeonas de la ligay consideradas una de las franquicias más exitosas desde su creación en 2013, y las Spirit, que buscan consolidarse como una potencia emergente.
El primer gol del partido fue obra de Gift Monday, quien convirtió una asistencia de Rosemounde Kouassi en el minuto 27, tras una jugada preparada a partir de un saque de esquina de las Thorns.
Kouassi, en una de sus múltiples contribuciones en la temporada, recorrió casi 80 yardas (unos 73 metros) en una contra que terminó en asistencia para Monday, que remató desde un metro para poner el 1-0 a favor del equipo visitante.
El segundo tanto llegó en la fase final del partido, cuando la mediocampista Croix Bethune aprovechó un espacio abierto cerca del arco de Portland en el minuto 83.
Se soltó con un regate de más de 20 metros y, tras pasar con facilidad a la portera Mackenzie Arnold, anotó en la portería vacía, sentenciando así la clasificación de Washington a la final.
Las Portland Thorns, con una sólida actuación de su arquera Mackenzie Arnold, que realizó seis atajadas e inclusive logró dos paradas espectaculares en minutos consecutivos, no lograron concretar sus oportunidades en la segunda parte.
La primera de ellas fue un disparo de Sofia Cantore que rozó el poste en el minuto 69, en la mejor ocasión de su equipo en el complemento.
Por su parte, la figura de Washington fue Gift Monday, quien además de marcar, participó en la estrategia ofensiva del equipo. La mediocampista Croix Bethune, de 24 años, fue clave para sellar el resultado y la clasificación a la final.
La jugadora Lauren Rodman, de la selección estadounidense, regresó de una lesión en la rodilla en el minuto 90 como sustituta de Cantore y estuvo a punto de ampliar la ventaja en los minutos de descuento, pero su disparo salió por encima del travesaño.
La #NWSL ha sido un escenario donde las jugadoras estadounidenses han podido demostrar su talento y adaptarse a un fútbol cada vez más profesional y competitivo
Históricamente, la NWSL ha sido un escenario donde las jugadoras estadounidenses han podido demostrar su talento y adaptarse a un fútbol cada vez más profesional y competitivo.
Desde su creación en 2013, la liga ha crecido significativamente, con equipos que ahora cuentan con apoyo de federaciones y patrocinadores importantes, y una mayor cobertura mediática.
La final que se disputará en San José será una oportunidad para que #Washington Spirit demuestre si puede coronar su buen momento y obtener su primer título en la historia.
Este logro se suma a la evolución del fútbol femenino en Estados Unidos, donde figuras como Mia Hamm, Abby Wambach y más recientemente Megan Rapinoe han inspirado a generaciones.
La NWSL, considerada una de las ligas más fuertes del mundo en el fútbol femenino, continúa consolidándose como un plataforma que impulsa la carrera de muchas jóvenes talentos que sueñan con llegar a los niveles más altos del deporte.
