AFC Toronto ha hecho historia al firmar a Croix Soto, una defensa de 23 años originaria de Pasadena, California, quien se convierte en la primera jugadora internacional del club en la Northern Super League.

Soto, que anteriormente formó parte de Houston Dash en la NWSL, se siente emocionada de comenzar esta nueva etapa en su carrera futbolística en Canadá, donde considera que la liga profesional femenina era una necesidad urgente.

"Canadá ha requerido una liga profesional femenina durante mucho tiempo," comentó Soto en una reciente entrevista.

"Poder ser parte de un proyecto que está comenzando desde cero es algo realmente especial para mí. Deseo contribuir de manera significativa en esta aventura."

Además, la defensa se unirá a las delanteras canadienses Jade Kovacevic y Leah Pais, quienes ya han firmado con el club.

Se anticipan más anuncios de fichajes mientras se prepara la liga para su comienzo en abril de 2025, siguiendo el entusiasmo que rodea a estos nuevos equipos.

Soto, reconocida por su destacada trayectoria en la NCAA, tuvo una carrera exitosa en la Universidad de Oregón, donde fue parte de un equipo que estableció un récord con nueve porterías imbatidas en 2021. Su experiencia enfrentándose a jugadoras que luego se convirtieron en profesionales en la NWSL, como Elyse Bennett y Sophia Smith, le ha dado una gran preparación para el fútbol de alto nivel.

Tras su graduación, Croix dio el salto a la NWSL, siendo contratada por Kansas City Current, donde tuvo un debut sólido, apareciendo en 12 partidos durante su primera temporada.

Matheson espera que la Copa del Mundo eleve aún más el perfil del juego femenino y estimule la nueva liga canadiense

Diana Matheson, una veterana de cuatro Copas del Mundo, espera que la atención en el torneo de 2023 ayude a impulsar la liga profesional femenina canadiense que su grupo Project 8 está formando. Matheson espera que la Copa del Mundo atraiga más atención al fútbol femenino y beneficie a la liga en desarrollo. El torneo de la Copa del Mundo se llevará a cabo en Australia y Nueva Zelanda desde el 20 de julio hasta el 20 de agosto.

Su desempeño llamó la atención de Houston Dash, que decidió llevarla a Texas para la temporada 2024.

Marko Milanovic, el entrenador de AFC Toronto, elogió no solo las habilidades defensivas de Soto, sino también su profesionalismo.

"Su experiencia en la NWSL será invaluable mientras establecemos nuestra identidad y metas para la próxima temporada," declaró. "Estamos ansiosos por ver el impacto que tendrá tanto dentro como fuera del campo."

Soto se compromete a dar lo mejor en cada partido, prometiendo que será intensa durante el juego, pero también divertida y accesible fuera de él.

"Voy a hacer todo lo posible por mi equipo cada segundo del partido," añade.

Ella menciona lo importante que es para ella conectarse con los aficionados y recuerda cómo, cuando era niña, soñaba con conocer a las jugadoras del equipo nacional de EE. UU.

Realizó una breve visita a su nueva ciudad el pasado fin de semana, justo a tiempo para presenciar la victoria del equipo nacional masculino de Canadá contra Surinam en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF. En su próxima visita, espera explorar la oferta gastronómica de Toronto, en particular en busca de las mejores galletas con chispas de chocolate.

El compromiso de Soto con AFC Toronto refleja la pasión que siente por el fútbol e ilustra su deseo de ser parte integral de la construcción de un legado en la Northern Super League.

"AFC Toronto está creando algo realmente especial," concluye.