AFC Toronto ha dado un paso importante en su línea defensiva al fichar a la experimentada defensa surcoreana Hong Hye-ji.

Esta jugadora, de 28 años, cuenta con una notable trayectoria, habiendo representado a su selección en 40 ocasiones y participando en la Copa Mundial Femenina de la FIFA, así como en dos Mundiales Sub-20.

Hong se unió al equipo canadiense después de su paso por el Incheon Hyundai Steel Red Angels WFC, un equipo que se ha destacado en la WK League, logrando el título en un récord de 11 ocasiones.

Su experiencia en una de las ligas profesionales femeninas más competitivas del mundo promete ser un gran añadido para el equipo de Toronto.

El director deportivo de AFC Toronto, Billy Wilson, expresó su entusiasmo por la llegada de Hong, resaltando su alto nivel técnico y táctico, característico de las jugadoras provenientes de Corea del Sur y Japón.

"Creemos que estamos incorporando a alguien en una buena etapa de su carrera, con una gran cantidad de apariciones en la selección nacional, incluyendo Copas Mundiales", afirmó Wilson.

"La habilidad de Hong para leer el juego y su urgencia tanto en la posesión como fuera de ella nos impresionó muchísimo."

A lo largo de su carrera, Hong comenzó jugando en Japón con el INAC Kobe Leonessa, pero regresó a su país natal tras ser seleccionada en la primera posición del Draft de la WK League en 2018 por el Changnyeong WFC. Posteriormente, en 2021, se unió a las filas de Hyundai Steel Red Angels, donde ayudó a su equipo a conquistar los títulos de liga en 2021, 2022 y 2023.

Recientemente, Hong también formó parte del conjunto surcoreano en la Copa Mundial Femenina de 2023, donde disputó un partido en la fase de grupos contra Marruecos.

Esto subraya aún más su perfil de experiencia internacional, que será fundamental para la plantilla de AFC Toronto.

"El proyecto en AFC Toronto es extremadamente emocionante para mí y estoy comprometida a ayudar al club a convertirse en uno de los principales competidores de la Northern Super League", declaró Hong en un comunicado.

"Siempre estoy deseosa de mejorar mis habilidades y espero con ansias mi próximo capítulo en Canadá."

La llegada de Hong marca la octava incorporación anunciada por AFC Toronto, que ya cuenta con otros defensores como Croix Soto y Kaela Hansen, así como con mediocampistas Aoi Kizaki, Jade Kovacevic, Emma Regan y Cloey Uddenberg, y la delantera Leah Pais.

Entre estas incorporaciones, Soto es estadounidense y Kizaki proviene de Japón, mientras que el resto son canadienses.

La Northern Super League, en la que competirá AFC Toronto, comenzará el 16 de abril.

Cada equipo tiene la posibilidad de contar con ocho jugadores internacionales en su plantilla, lo que promete aumentar la competitividad y el nivel del torneo.

Hong Hye-ji no solo aportará su experiencia y habilidades, sino que también será un modelo a seguir para las jóvenes talentos canadienses que están ansiosas por aprender y crecer en un entorno competitivo.

Su llegada significa una nueva etapa para AFC Toronto, que busca establecerse como una fuerza en el fútbol femenino canadiense.