Esta mañana, el centro tecnológico NEIKER, junto con la Asociación de Desarrollo Rural ADR Añana, ha expuesto los primeros hallazgos de un estudio que determina el potencial de la región para el cultivo de nueces de calidad.

La presentación se llevó a cabo en una jornada técnica celebrada en la finca experimental de Zambrana y en las instalaciones de los Hermanos Torre en Ribavellosa.

Uno de los enfoques estratégicos del Gobierno Vasco es la diversificación de cultivos y la búsqueda de nuevos mercados, lo que resulta esencial para que el sector agrícola se adapte a las demandas del mercado actual.

Según el Informe Anual del Consumo Alimentario publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el consumo de frutos secos en Euskadi ha experimentado un aumento del 5% anual, alcanzando un promedio de 4 kilos por persona en 2023, de los cuales aproximadamente un kilogramo se refiere a nueces.

Este famoso fruto seco es apreciado por sus propiedades beneficiosas para la salud cardiovascular.

No obstante, la producción local solo satisface el 20% de la demanda total, lo que crea una significativa oportunidad para fomentar su cultivo en Euskadi y, de esta manera, disminuir la dependencia de importaciones.

En este contexto, NEIKER, un organismo que depende del Departamento de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, ha colaborado con ADR Añana en una investigación que ha durado cinco años, focalizándose en la viabilidad del cultivo de frutales de cáscara, particularmente nogales.

La jornada, a la cual asistieron diversos profesionales del sector agrario, inició en Zambrana, donde se cultivan frutales de cáscara desde 2020, en un esfuerzo por ampliar la formación de futuros productores de nueces.

Amaia Ortiz, responsable del Departamento de Producción y Protección Vegetal de NEIKER, comentó que el objetivo principal era mostrar la viabilidad técnica del cultivo y ofrecer recursos educativos.

Durante la primera parte de la jornada, los participantes aprendieron sobre las técnicas de manejo necesarias y la adaptación climática de los cultivos.

Se presentaron los primeros datos de producción de tres variedades de nogal: Chandler y Howard, originarias de América, y Fernor, de Europa.

Estos tipos fueron seleccionados porque son los más aceptados en el mercado local, donde el 80% de las nueces consumidas son importadas.

Entre otros aspectos, se discutieron técnicas de fertilización y el cálculo de riego necesario para asegurar rentabilidad.

Hasta el momento, la incidencia de enfermedades en los cultivos ha sido baja, con solo un 15% a 17% de las nueces manifestando alguna afección, aun sin tratamientos químicos.

Los resultados de las primeras cosechas muestran que el rendimiento se está alineando con las expectativas.

Sobre el calibre y la calidad, se indicó que el 70% de las nueces supera los 30-32 milímetros, lo que se considera la máxima calidad del mercado.

Además, se destacó que el 50% del peso de las nueces es carne comestible, con cáscaras finas que facilitan su consumo.

La jornada continuó en Ribavellosa, donde los asistentes pudieron apreciar una planta dedicada a la producción de frutos secos, que abarca todo el proceso desde la recolección hasta la comercialización.

Finalmente, todos los presentes pudieron degustar las primeras cosechas de las variedades en estudio, observando las variaciones en calibre y calidad, un paso importante hacia la consolidación del cultivo local de nueces en Euskadi.

NEIKER y ADR Añana han trabajado en conjunto durante más de cinco años con el propósito de evaluar las oportunidades de los frutales de cáscara, especialmente los nogales.

A través de esta asociación, que ha sido renovada recientemente, se busca no solo potenciar la producción local, sino también apoyar el desarrollo sostenible del sector agrícola vasco.