El Consejo de Ministros de España ha autorizado en su reunión del 22 de octubre de 2024 a la Generalitat de Cataluña a formalizar operaciones de endeudamiento a largo plazo por un importe que no superará los 65 millones de euros.

Este financiamiento se destinará a la ampliación del recinto ferial de Gran Vía, que se encuentra en Barcelona, un proyecto vital para impulsar la actividad económica y turística en la región.

Esta autorización se fundamenta en el artículo 20 de la Ley Orgánica de Estabilidad Presupuestaria y Sostenibilidad Financiera (LOEPSF) y en el artículo 14 de la Ley Orgánica de Financiación de las Comunidades Autónomas (LOFCA). Es importante subrayar que la financiación será utilizada por Fira 2000 SA, una entidad que pertenece al sector de la administración pública de la comunidad autónoma.

La ampliación de este recinto ferial no solo tiene implicaciones para el desarrollo económico local, sino que también busca posicionar a Barcelona como un referente internacional en la realización de ferias, congresos y eventos.

El 10 de mayo de 2022, Cataluña ya había recibido autorización para que Fira 2000 SA pudiera adquirir un préstamo a largo plazo del Banco Europeo de Inversiones (BEI). Esto fue con el objetivo de financiar inicialmente una inversión total de 115 millones de euros, de los cuales 25 millones estaban destinados a ser desembolsados en el año 2022.

Al finalizar 2022, Fira 2000 SA había formalizado un préstamo por un total de 110 millones de euros, realizando un desembolso correspondiente de 25 millones de euros en septiembre de ese mismo año.

En el año 2023, no se realizaron más desembolsos, pero el 2 de agosto de 2024, un nuevo desembolso de 25 millones de euros fue aprobado por el Consejo de Ministros en respuesta a una solicitud anterior.

El 11 de septiembre de 2024, Fira 2000 SA recibió una oferta firme del BEI por un monto total de 175 millones de euros, diseñada específicamente para financiar la ampliación del recinto ferial.

Con base en esta adicional oferta, el Gobierno catalán ha solicitado nuevamente autorización para formalizar una operación de préstamo a largo plazo con el BEI, por un importe específico de 65 millones de euros.

Este nuevo acuerdo permitirá a Cataluña gestionar el desembolso en uno o más tramos, optimizando así la flexibilidad financiera del proyecto.

Sin embargo, es importante destacar que la autorización que se ha concedido tiene un límite temporal; todas las operaciones que se formalicen bajo este acuerdo deberán llevarse a cabo antes del 31 de diciembre de 2024.

La ampliación del recinto ferial de Gran Vía se enmarca dentro de un esfuerzo más amplio por parte del Gobierno para revitalizar la economía post-pandemia, donde los eventos masivos juegan un papel crucial para atraer turismo y generar empleo.

A lo largo de los años, Barcelona ha sido un punto central para conferencias y exposiciones, y la expansión de su infraestructura ferial es fundamental para mantener esta posición de liderazgo.