Rafael Nadal se encuentra en una etapa crucial de su carrera, enfrentándose al tenista argentino Mariano Navone en los cuartos de final del ATP 250 que se celebra en Bastad, Suecia.

Nadal, quien recientemente superó a Cameron Norrie en la ronda previa, busca reencontrarse con un título que no logra desde hace dos años.

Este encuentro se podrá seguir a través de Disney+.

Mariano Navone, un joven de 23 años con tan solo cinco meses de experiencia en torneos ATP, se presenta en este partido decidido y sin la presión de jugar contra su ídolo, a quien admiraba desde su infancia.

En 2014, en un mensaje de Twitter, Navone expresó: "Nadal en polvo es imposible de ganarle". Ahora, diez años después, tiene la oportunidad de enfrentarlo en la cancha, un momento que sin duda marca su carrera.

En su trayectoria hasta ahora, Navone ha realizado un notable ascenso en el ranking ATP, pasando del puesto 125 a estar entre los 30 mejores el mes pasado.

Aparte de esto, hizo historia al ser el primer tenista en la era profesional que debutó en un Grand Slam como preclasificado, participando en Roland Garros.

El encuentro se lleva a cabo en el Bastad Tennis Stadium, donde Navone comenzó el primer set con un rendimiento impresionante, estableciendo una ventaja de 4-1. Sin embargo, como se esperaba, Nadal reaccionó y se mostró feroz, levantando dos quiebres en su contra.

A pesar del esfuerzo de Navone, el set tuvo que resolverse en un tie-break que culminó 7-3 a favor del argentino, quien no pudo ocultar su júbilo.

El segundo set mostró a un Nadal aún más decidido.

Tras un inicio desalentador en el primer set, comenzó a ajustar su juego.

A pesar de una momentánea recuperación de Navone, Nadal logró quebrarle el servicio en dos ocasiones, lo que llevó a un apretado 6-5 en su favor, asegurando el set con un fuerte smash que dejó claro su deseo de recuperar el dominio.

En el tercer capítulo, la dinámica del partido cambió. Navone, con una sólida ventaja de 2-0, parecía estar a un paso de una victoria monumental.

Sin embargo, Nadal, con su emblemático espíritu tenaz, hizo todo lo posible por recuperarse.

A sus 38 años y después de haber lidiado con al menos 24 lesiones, Nadal enfrenta no solo a su rival, sino también las limitaciones que su propio cuerpo le impone.

El último título ATP de Nadal data de 2022 en Roland Garros, donde se coronó campeón frente a Casper Ruud, marcando su 22º Grand Slam.

Después de aquella victoria, sus problemas físicos lo alejaron de las canchas por un tiempo considerable, hasta hacer su regreso a principios de este año.

Con los Juegos Olímpicos de París 2024 en el horizonte, Nadal aspira a retomar su mejor forma y ganar este torneo que a lo largo de los años ha visto a grandes figuras del tenis que han dejado su huella.

"Está jugando muy bien este año, ganando mucho en tierra", comentó Nadal sobre su joven oponente, subrayando la dificultad de cada encuentro en un torneo de la envergadura de Bastad.

"Espero poder jugar un buen partido y crear mis oportunidades", añadió, mostrando su respeto por un jugador que a pesar de su juventud ya está dejando una marca en el circuito profesional.