Las artes marciales mixtas, frecuentemente llamadas MMA (por sus siglas en inglés, Mixed Martial Arts), son un deporte que fusiona diversas disciplinas como el boxeo, jiu-jitsu brasileño, lucha libre, muay thai, karate, taekwondo, kickboxing y judo.

Los atletas que participan en estas competiciones pueden usar sus puños, pies y técnicas de derribo o sumisión para superar a sus oponentes.

El inicio de las MMA modernas se data en 1993, cuando surgió la Ultimate Fighting Championship (UFC), una organización dedicada a promover esta modalidad deportiva en todo el mundo.

En su evento inaugural, la UFC tenía un objetivo claro: demostrar cuál era el arte marcial más efectivo en un combate real.

Posteriormente, en 1997, los Pride Fighting Championships, organizados en Japón, llevaron el nivel de las MMA a nuevas alturas, estableciendo un crecimiento constante del deporte.

Durante el siglo XXI, las artes marciales mixtas comenzaron a consolidarse como un deporte legítimo, debido a la implementación de normas universales, como las que delinean las Reglas Unificadas de las Artes Marciales Mixtas.

Estas reglas introdujeron categorías de peso, tiempos determinados para cada pelea y restricciones a técnicas peligrosas, promoviendo así la seguridad de los competidores.

Los eventos de la UFC han sido sede de algunas de las peleas más memorables en la historia de las artes marciales mixtas.

Por ejemplo, el enfrentamiento entre Robbie Lawler y Rory MacDonald se considera uno de los grandes clásicos.

La UFC sigue siendo la principal promotora de campeonatos para los luchadores de MMA, albergando a muchos de los portentos más destacados del presente.

En cuanto a figuras importantes de la historia de las MMA, Jon Jones es aclamado por muchos expertos como el mejor peleador de todos los tiempos, con un impresionante récord de 28 victorias y una sola derrota en su carrera.

Desde su debut en 2008, Jones ha realizado hazañas notables, convirtiéndose en el campeón más joven en la división de peso semipesado y acumulando la mayor cantidad de defensas de título consecutivas.

Otro gran nombre es el irlandés Conor McGregor, quien ha revolucionado el mundo de las MMA desde su llegada.

Con un récord de 22 victorias y 6 derrotas, McGregor es conocido por su carisma y habilidades de venta, además de ser el primer luchador en ganar títulos en dos categorías diferentes de forma simultánea.

Anderson Silva, de Brasil, es una de las leyendas de la UFC. Con un récord de 34 victorias y 11 derrotas, Silva se destacó por sus extraordinarias técnicas de pelea, acumulando un récord de 10 defensas de título de peso medio.

Su carrera en la UFC se extendió desde 2006 hasta 2020.

Georges St-Pierre, de Canadá, también es considerado uno de los más grandes, con un récord de 26 victorias y 2 derrotas.

Su habilidad y astucia en el octágono lo llevaron a ser etiquetado como el mejor luchador en su categoría y, además, fue nombrado atleta canadiense del año varias veces.

Finalmente, Khabib Nurmagomedov, de Rusia, conocido como 'The Eagle', se retiró invicto con un récord monumental de 29-0, haciendo frente a los más grandes de la división de peso ligero.

Su estilo de lucha y dominio en combate lo han convertido en un ícono imperdible en la historia del deporte.

El auge y popularidad de las artes marciales mixtas continúan, y con cada evento, nuevas estrellas nacen, asegurando que el espectáculo y la competencia de este deporte sigan emocionando a miles de aficionados alrededor del mundo.