La temporada 2023 de la Major League Soccer (MLS) ha culminado para Lionel Messi y su equipo, el Inter Miami, generando una mezcla de logros impresionantes y decepciones notables.

Tras finalizar con un récord histórico de puntos acumulados, el equipo de Florida se despidió de los playoffs de manera sorpresiva, lo que ha dejado a sus jugadores, incluidos destacados como Jordi Alba y el director técnico Gerardo 'Tata' Martino, reflexionando sobre el final triste de la temporada.

El Inter Miami había cosechado el mayor número de puntos en la historia de la liga, cerrando la temporada regular con un total de 74. Además, se coronó campeón del MLS Supporters' Shield, un logro que reconoce al mejor equipo de la temporada regular.

Sin embargo, este éxito no fue suficiente para cubrir las expectativas generadas en torno al equipo que contaba con una alineación estelar, incluyendo a Messi, Luis Suárez y Sergio Busquets.

El descalabro se materializó en cuartos de final de la Conferencia Este, donde el Inter Miami fue derrotado por 3-2 ante Atlanta United en un partido disputado en el Chase Stadium.

Atlanta, que llegó a esta instancia como un equipo bajo, noveno en la tabla con solo 40 puntos, sorprendió a todos al eliminar al gran favorito.

Martino, con claras referencias a la situación del vestuario, explicó el desánimo que reinaba entre los jugadores tras la inexplicable derrota.

'No se puede considerar un éxito cuando se queda uno eliminado en cuartos de final', reconoció el entrenador argentino.

Este desenlace inesperado ha puesto en tela de juicio el desarrollo general del equipo y las aspiraciones que se habían generado con la llegada de Messi a la liga estadounidense.

Cabe recordar que este fue el segundo año de Messi en el Inter Miami, tras su llegada en 2023, que causó una auténtica 'Messimanía' en Estados Unidos.

Durante su tiempo en la liga, el argentino no solo tuvo momentos memorables en el campo, sino que también enfrentó desafíos.

A pesar de haberse ausentado por más de dos meses debido a su participación en la Copa América y a una lesión en el tobillo, Messi se destacó en estadísticas individuales, anotando 20 goles y brindando 16 asistencias en solo 19 partidos de la temporada regular.

La temporada también tuvo una historia paralela con los títulos obtenidos, como la primera edición de la Leagues Cup.

Sin embargo, la actuación en competiciones de mayor renombre como la Liga de Campeones de la Concacaf y la Leagues Cup dejó mucho que desear, con insatisfactorias eliminaciones en ambas.

Con su brillante desempeño, Messi se encuentra en una posición favorable para ser considerado el MVP de la MLS, lo que podría cerrar la temporada con una nota positiva, a pesar de los múltiples altibajos.

La temporada 2024 se presenta como una nueva oportunidad para el astro argentino y el Inter Miami, que buscarán revertir el sabor amargo que dejó esta fase de playoffs.