El Manchester City logra avanzar a los cuartos de final de la FA Cup tras un complicado encuentro contra Plymouth Argyle FC, mostrando la resiliencia del equipo a pesar de sus recientes desafíos.
El Manchester City, tras quedar eliminado de la UEFA Champions League y la Carabao Cup, así como de la contienda por la Premier League -donde se encuentra a 20 puntos del líder Liverpool-, ha puesto todas sus esperanzas en la FA Cup, el torneo de fútbol más antiguo del mundo.
Este sábado, el equipo dirigido por Pep Guardiola dio un paso importante en su objetivo de llegar a la final programada para el próximo 27 de mayo en Wembley.
En un encuentro marcado por una serie de dificultades, el Manchester City se enfrentó al Plymouth Argyle FC, un equipo de la segunda división inglesa, que sorprendió al abrir el marcador a los 37 minutos del primer tiempo.
El defensor central ucraniano, Maksym Taloverov, se elevó entre los defensores del City y anotó de cabeza tras un tiro de esquina, causando una gran preocupación en las filas del equipo local, que ha tenido un desempeño mediocre recientemente.
Este gol fue un recordatorio de las fragilidades defensivas que han afectado al City en los últimos meses.
Sin embargo, la alegría del Plymouth duró poco. En tiempo de descuento de la primera mitad, Nico O'Reilly, un prometedor delantero de 19 años, consiguió el empate para el Manchester City, también de cabeza, después de un tiro libre ejecutado por el mago belga Kevin De Bruyne.
Este gol fue vital para el ánimo del conjunto local, que necesitaba recuperar la confianza ante un rival que se plantea como un equipo en crisis.
La presión continuó, y O'Reilly no se detuvo ahí. En el minuto 76, logró poner al City por delante con otro gol de cabeza, esta vez proveniente de un tiro de esquina servido por Phil Foden. El partido estuvo lleno de tensiones y el Manchester City, vigente campeón de cuatro Premier Leagues consecutivas, se vio forzado a esperar hasta el minuto 90 para asegurar su avance a la siguiente ronda.
Kevin De Bruyne, en un anticipo a su habitual brillantez, selló el marcado final al definir con precisión dentro del área pequeña tras un pase del goleador noruego Erling Haaland.
Este momento trajo un suspiro de alivio tanto a los jugadores como a la afición, que clamaba por un resurgimiento del equipo.
Con este resultado, el Manchester City accedió a los cuartos de final de la FA Cup, donde podría enfrentarse a su eterno rival, el Manchester United, que jugará contra Fulham en Old Trafford.
De las otras confrontaciones del día, el Preston North End se impuso 3-0 al Burnley y aguarda ahora al Newcastle o Brighton, mientras que Crystal Palace venció 3-1 al Millwall y se medirá ante Nottingham Forest o Ipswich Town.
Aston Villa, tras vencer 2-0 al Cardiff, se enfrentará al Bournemouth, que ganó en penales a Wolverhampton.
La FA Cup ha sido históricamente un torneo en el cual el Manchester City también ha tenido éxitos recientes, lo que añade una capa de importancia a sus futuros encuentros, especialmente en una temporada marcada por tantas disrupciones en otras competiciones.
