Los Juegos Olímpicos de París 2024, que comenzaron el pasado viernes con una ceremonia inaugural impresionante, lamentan la primera tragedia con el fallecimiento del entrenador samoano de boxeo, Lionel Elika Fatupaito.

Este suceso ocurrió el sábado por la noche en la Villa Olímpica, donde Fatupaito, de 60 años, sufrió un ataque cardíaco mientras se recuperaba en su habitación.

El ente de boxeo de Samoa, IBA, anunció la noticia y extendió sus condolencias a los familiares y amigos del entrenador.

Los jóvenes boxeadores a su cargo, al darse cuenta de la situación, alertaron de inmediato a los médicos de emergencia que llegaron rápidamente al lugar; sin embargo, todos los esfuerzos fueron en vano y no lograron revivirlo.

El Comité Olímpico Internacional (COI) también expresó su pesar por esta pérdida irreparable, confirmando que Fatupaito falleció poco antes de la Ceremonia de Inauguración de los Juegos.

A través de un comunicado, el COI mandó fuerzas a la familia del entrenador y a la comunidad de Samoa en estos momentos difíciles, destacando su dedicación y pasión por el boxeo que dejaron una huella significativa en este deporte.

La Asociación Internacional de Boxeo recordó a Elika Fatupaito como una figura influyente en la comunidad boxística, cuyo legado perdurará y seguirá inspirando a futuras generaciones.

Fatupaito era el entrenador del único boxeador olímpico de Samoa, Ato Plodzicki-Faoagali, quien ha tenido el honor de conseguir medallas en competencias anteriores como los Juegos del Pacífico.

Plodzicki-Faoagali, de 25 años y nacido en Australia, expresó su dolor a través de las redes sociales, llamando a Fatupaito su "Gran Maestro". Recordó con cariño sus primeros encuentros a los 15 años cuando intentaba ingresar al equipo juvenil.

"Era un entrenador amable y generoso, no solo con su tiempo y material, sino también con su sabiduría", comentó, añadiendo una emotiva fotografía con su entrenador.

El boxeador debutará en la competencia el domingo en la categoría de 92 kilos frente a un oponente belga, marcando su segunda presencia en Juegos Olímpicos tras haber participado en la edición anterior.

Pauga Talalelei Pauga, presidente del Comité Olímpico Nacional de Samoa, también rindió homenaje en memoria de Fatupaito, resaltando que fue uno de los mejores entrenadores de boxeo de Samoa y un ferviente defensor del espíritu olímpico.

"Nuestras oraciones y pensamientos están con la familia de Lionel, sus boxeadores y sus amistades.

Su ausencia se sentirá profundamente en nuestra comunidad", concluyó.

El Comité Organizador de París 2024 compartió su tristeza ante el fallecimiento de un miembro de la delegación samoana, enviando el apoyo a su familia y a todos los que lo conocieron.

La muerte de Lionel Elika Fatupaito es un recordatorio del sacrificio y la dedicación que los entrenadores y deportistas invierten en su camino hacia la excelencia.