El japonés Morinari Watanabe, uno de los candidatos a suceder a Thomas Bach como presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), ha presentado una idea innovadora y audaz que podría cambiar el curso de los Juegos Olímpicos.

Su propuesta consiste en llevar a cabo los Juegos simultáneamente en cinco ciudades de diferentes continentes, marcando un giro significativo en la forma en que se organizan estos eventos.

"La realización de esta idea no es lo crucial; lo importante es abrir el debate y presentar nuevos conceptos", declaró Watanabe, quien ha liderado la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) desde 2017. A sus 65 años, Watanabe se encuentra en una posición de 'outsider' en esta carrera electoral, que se llevará a cabo del 18 al 21 de marzo en Grecia, durante la 144ª sesión del COI.

Watanabe competirá contra otros destacados candidatos, incluidos David Lappartient de Francia, en ciclismo; Sebastian Coe del Reino Unido, en atletismo; y Johann Eliasch, sueco-británico, en esquí. Además, se enfrentará a tres influyentes miembros de la Comisión Ejecutiva del COI: el príncipe jordano Faisal Al Hussein, el español Juan Antonio Samaranch Jr., hijo del antiguo presidente del COI, y la exnadadora zimbabuense Kirsty Coventry, medallista olímpica.

La propuesta de Watanabe es quizás la más radical de los siete candidatos.

Argumenta que la organización de los Juegos Olímpicos en una única sede limita la accesibilidad al evento y causa una desconexión con el público.

Según él, la idea de celebrar los Juegos en diferentes ciudades ofrecería a los atletas condiciones más adecuadas para competir y atraería a un paisaje global más amplio.

"Los Juegos de París fueron bien recibidos, pero hubo la impresión de que estaban lejanos, especialmente para los asiáticos", apuntó.

Watanabe, quien es hijo de un sobreviviente de la bomba atómica en Hiroshima, ha vivido experiencias únicas que le permiten entender las perspectivas de los atletas.

En su opinión, realizar los Juegos en un formato expandido permitiría una mejor adaptación a las condiciones climáticas, evitando competencias en horarios extremos que a menudo ocurren para combatir el calor.

Además, Watanabe sugiere que esta estrategia podría multiplicar el número de patrocinadores potenciales, lo que beneficiaría la sostenibilidad financiera del evento.

Para compensar la falta de una Villa Olímpica centralizada, el candidato ha imaginado la creación de un "foro olímpico bajo un solo techo", donde los deportistas pueden reunirse tras cada edición, manteniendo viva la esencia de la comunidad olímpica.

En cuanto a la gobernanza del COI, prometió una gestión más inclusiva y accesible.

Su formación académica incluye estudios de Educación Física tanto en Tokio como en Bulgaria, y su carrera lo ha llevado a ser un destacado entrenador en el ámbito de la gimnasia antes de asumir la presidencia de la Federación Japonesa y luego la Internacional.

Si logra ganar las elecciones, Watanabe haría historia al convertirse en el primer presidente asiático del COI, un hito significativo en el contexto del liderazgo mundial en el deporte.

Esta apuesta por reinventar los Juegos Olímpicos podría no solo revitalizar la competencia, sino también hacer que el evento sea más pertinente y emocionante para el público global.