Shreyas Iyer rememora su experiencia como niño recogepelotas en la primera edición de la IPL y su camino hasta convertirse en capitán de Punjab Kings.
Mumbai, 18 de marzo: En una reciente entrevista, Shreyas Iyer, capitán de Punjab Kings (PBKS), compartió un recuerdo nostálgico de su infancia, específicamente su experiencia como recogepelotas durante la primera edición de la Indian Premier League (IPL) en el icónico Wankhede Stadium.
En aquel entonces, el joven Iyer fue testigo de un emocionante enfrentamiento entre los Mumbai Indians (MI) y los Royal Challengers Bengaluru (RCB).
Iyer, quien tuvo un exitoso papel como líder de Kolkata Knight Riders (KKR) al llevar al equipo a su tercer título tras diez años de espera, se encuentra ahora listo para iniciar una nueva aventura con PBKS en su primer partido contra Gujarat Titans en el Narendra Modi Stadium el 25 de marzo.
En la charla transmitida por JioHotstar en el programa 'Superstars', Iyer recordó cómo creció jugando al cricket en las calles de su vecindario, mientras formaba parte del equipo sub-14 de Mumbai.
"Recuerdo que todos los chicos del equipo fueron asignados como recogepelotas. Para mí, fue una experiencia única estar tan cerca de la IPL. Era un niño tímido, pero afortunadamente tuve la oportunidad de participar", confesó Iyer.
Durante esa experiencia, el joven se sintió un poco excluido cuando sus amigos se acercaron a los jugadores. Sin embargo, decidió acercarse a uno de sus ídolos, el neozelandés Ross Taylor, quien jugaba para RCB en ese entonces. "Era un gran fan de él. Me acerqué y le dije: 'Señor, soy un gran admirador suyo'. Su respuesta fue muy amable y me agradeció. En ese momento, muchos niños pedían bates o guantes, pero yo era demasiado tímido para hacerlo, aunque lo deseaba mucho", recordó Iyer.
El recuerdo de ese día se volvió aún más especial para Iyer cuando mencionó a Irfan Pathan, un reconocido jugador de Punjab Kings. "Recuerdo vívidamente a Irfan Pathan en la posición de long-on. Se sentó cerca de nosotros y preguntó si estábamos disfrutando del partido. Le dijimos que sí, que estábamos muy emocionados de verlo. En ese entonces, Irfan era muy popular, y el equipo de Punjab contaba con jugadores atractivos, incluyendo a Yuvraj Singh. Es un recuerdo que perdura en mi mente después de tantos años", agregó.
Desde su debut en 2015, Iyer ha acumulado 3,127 carreras en su carrera con un promedio de 32.23 y una tasa de golpeo de 127.47, incluyendo 21 medio siglos, siendo su mejor anotación 96. Su primera temporada con Delhi Capitals lo vio ganar el premio de 'Jugador Emergente' al anotar 439 carreras en 14 partidos. En 2018, asumió el cargo de capitán y, en 2020, llevó al equipo a la final, donde cayeron ante Mumbai Indians. Tras un cambio a KKR en 2022, Iyer conquistó la temporada 2024 bajo la mentoría de Gautam Gambhir.
La historia de Iyer es un testimonio de perseverancia y pasión por el cricket, y su viaje desde ser un niño recogepelotas hasta convertirse en un capitán destacado es una inspiración para muchos jóvenes jugadores.
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