El camino a la gloria en la MLS Cup se complica para el Inter Miami tras una inesperada derrota ante Atlanta United por 2-1 en un emocionante encuentro disputado en el Mercedes Benz Arena.

La caída, que se produjo en el tiempo de descuento, fue un golpe duro para el equipo entrenado por Gerardo Martino, marcando su quinta derrota en la competencia y obligándolo a redoblar esfuerzos para avanzar en los playoffs.

Desde el inicio, el partido mostró un primer tiempo algo tedioso, donde las acciones brillaron por su ausencia.

Aunque Lionel Messi, el astro del fútbol mundial y campeón del mundo en 2022, logró generar alguna emoción al rematar desviado en una de las pocas jugadas relevantes, su impacto fue limitado.

Inter Miami trató de mantener el control, pero la presión de Atlanta United se hizo palpable rápidamente.

El equipo local mostró su valentía, creando varias oportunidades de gol, destacándose un cabezazo del irlandés Williams y un potente remate del ruso Miranchuk, que terminó en una espectacular intervención del arquero Callender.

A pesar de las dificultades, Inter Miami logró golpear primero gracias a un error del experimentado guardameta estadounidense Brad Guzan.

En un momento que pareció una oportunidad perdida, Guzan dejó la pelota suelta, lo que permitió que Héctor David Martínez apareciera y anotara para el 1-0 en favor de los visitantes justo antes del descanso.

Sin embargo, la segunda parte presentó un cambio significativo.

Atlanta United tomó las riendas del juego e igualó el marcador con un cabezazo de Williams, lo que llevó el partido al ocaso con un 1-1 y a una situación donde el empate no era suficiente debido a la normativa de secuencialidad en las eliminatorias.

Con el empate, Messi pareció despertar y comenzó a desplegar su magia.

El jugador nacido en Rosario hizo una serie de intentos para definir el partido, dejando a su compañero Jordi Alba en una buena posición, pero la definición se perdió por encima del travesaño.

Además, Messi ejecutó un tiro de esquina que se fue lamiendo el travesaño, un recordatorio del peligro que representa, y aunque su equipo buscó la victoria, las acciones se tornaron frenéticas.

La emoción del juego no se detuvo ahí. Con ambos equipos buscando la victoria, Atlanta estuvo cerca de marcar nuevamente, pero un potente disparo también terminó en el travesaño.

Cuando todo apuntaba hacia una definición por penales, el portugués Xande Silva se convirtió en el héroe de la noche, anotando en el tiempo de descuento y dejando a Inter Miami en una posición complicada para el siguiente encuentro.

Este resultado significa que Inter Miami deberá preparar fuertemente el partido de vuelta que se llevará a cabo en el Chase Stadium de Fort Lauderdale el próximo sábado, donde deberán superar este bache para continuar su sueño de conquistar la MLS Cup.

La presión está sobre el equipo de Messi, que ha demostrado ser vulnerable en los playoffs, y que ahora necesita urgentemente recuperar su forma para no quedar fuera del torneo.

La historia del Inter Miami en la MLS ha sido ciertamente conmovedora desde su fundación en 2018, pero este año, con la llegada de jugadores estelares como Messi y Suárez, las expectativas han aumentado, y cada derrota se siente aún más pesada en su búsqueda de la gloria.