Diez años y medio después de un acontecimiento que marcó su carrera, el arquero alemán Manuel Neuer ha vivido un momento inesperado y desafortunado en su trayectoria.

A los 38 años, en una conmovedora noche del 3 de diciembre de 2024, Neuer recibió la primera tarjeta roja de su carrera durante un partido crucial en los octavos de la Copa de Alemania, donde su equipo, el Bayern Múnich, fue derrotado 1-0 en casa por el Bayer Leverkusen.

El incidente que llevó a Neuer a esta inesperada expulsión ocurrió a los 17 minutos del primer tiempo, tras una jugada en la que el central del Leverkusen, Jonathan Tah, realizó un pase largo que sorprendió a la defensa del Bayern.

Konrad Laimer logró superar el fuera de juego y llevó el balón hacia la portería, pero fue interceptado de forma brutal por Neuer, quien intentó despejar el balón con su cabeza pero terminó arrollando a Jeremie Frimpong con su hombro.

Este momento inmediatamente recordó a muchos aficionados argentinos la final de la Copa del Mundo de 2014, donde Gonzalo Higuaín tuvo la oportunidad de cambiar el rumbo del partido contra Alemania, pero fue derribado por Neuer sin sanción.

En aquel entonces, Neuer contribuyó a la victoria de su selección en el estadio Maracaná. Sin embargo, este ha sido el primer partido en el que Neuer ha visto la tarjeta roja en sus 866 encuentros, incluyendo sus 124 apariciones con la Selección de Alemania.

El árbitro Harm Osmers no titubeó en expulsar a Neuer, lo que dejó al Bayern Múnich con un jugador menos en un partido que se volvió muy complicado.

En la ausencia de su suplente habitual, Sven Ulreich, el israelí Daniel Peretz ingresó al campo en lugar de Leroy Sané, quien fue sacrificado por el entrenador Vincent Kompany tras la expulsión del arquero.

Pese a la adversidad, el Bayer Leverkusen, que contó con el argentino Exequiel Palacios como titular, tuvo que esforzarse considerablemente para sacar provecho de la ventaja numérica.

Finalmente, a los 64 minutos, Nathan Tella logró marcar el único gol del encuentro con un cabezazo tras un preciso centro de Alejandro Grimaldo desde la banda izquierda.

El Bayer Leverkusen, dirigido por Xabi Alonso, continuó demostrando ser una pesadilla para el equipo bávaro, eliminando al Bayern Munchen de la Copa de Alemania.

Este resultado representa un duro golpe para el Bayern, que además enfrentó la presión por la ausencia de su estrella, Harry Kane, lo que llenó de incertidumbre el futuro del equipo bajo el mando de Kompany.

La expulsión de Neuer podría traer consecuencias profundas no solo para él, que jamás había enfrentado una sanción de este tipo en su carrera, sino también para la dinámica del Bayern en competiciones futuras, siendo esta una lección dura en un torneo donde se habían posicionado como favoritos.