El equipo de Los Ángeles superó en una emocionante tanda de penales al América de México, asegurando su lugar en el Mundial de Clubes 2025. La clasificación se definió en tiempo extra y en una tanda de penales, con un gol decisivo de Denis Bouanga, jugador gabonés, que consolidó su pase sin precedentes para el club estadounidense.
En una noche llena de dramatismo y emociones, Los Angeles FC (más conocido por su sigla LAFC) logró su clasificación por primera vez en la historia para el Mundial de Clubes de la FIFA 2025, que se disputará en Estados Unidos en aproximadamente 15 días.
La victoria llegó tras un agónico partido que se decidió en tiempo extra y mediante una tanda de penales, con un gol final del atacante gabonés Denis Bouanga que selló la clasificación del cuadro angelino.
El encuentro se llevó a cabo en el BMO Stadium de Los Ángeles, ante una multitud mayoritariamente de seguidores del equipo local y en el que estaban en juego dos plazas para el torneo mundialista.
La otra se disputaba entre el América de México y el LAFC, después de que el club mexicano evitara la eliminación en un repechaje que tuvo más tensión que juego.
El América, que empezó adelantándose con un penal convertido por el uruguayo Brian Rodríguez en el minuto 64, parecía encaminado a la clasificación.
Sin embargo, el equipo angelino mostró gran carácter y empató en el minuto 89 con un tanto del brasileño Igor Jesús, forzando la prórroga.
El duelo se prolongó en el tiempo adicional, donde Bouanga marcó en el minuto 115, dándole la victoria al LAFC. La definición se completó en la tanda de penales, donde el equipo estadounidense mantuvo la calma y consiguió la clasificación definitiva. La jornada también incluyó la entrega de un importante bono de aproximadamente 8,2 millones de euros por parte de la FIFA a cada uno de los equipos clasificados, un incentivo económico que refleja la magnitud del evento.
El América, por su parte, sufrió una segunda derrota consecutiva tras perder la final del Torneo Clausura 2025 de la liga mexicana ante Toluca. La afición mexicana en Los Ángeles, que respaldó mayoría a las 'Águilas', mostró su frustración por no poder cerrar su clasificación. El entrenador del club, Andre Jardine, expresó su pesar, destacando el apoyo de los hinchas y reconociendo que la noche fue difícil para todos.
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El entrenador italiano está muy cerca de cerrar su acuerdo con la Federación Brasileña y convertirse en el nuevo seleccionador del país sudamericano, en un movimiento que marcará un cambio importante en su carrera y en el fútbol internacional.Cabe recordar que anteriormente, el torneo mundialista había contado con 24 participantes, pero la FIFA decidió ampliarlo a 32 equipos, una decisión que generó diversas reacciones en el mundo del fútbol.
La oportunidad para el LAFC surge después de que el León, en la misma región y con un propietario compartido con Pachuca, fuera descalificado por incumplimiento de las normativas internas de la confederación.
El LAFC, campeón de la Major League Soccer en 2022 y subcampeón en 2023, se ubica en el Grupo D del torneo junto al Chelsea, Flamengo y el equipo tunecino Espérance.
Con figuras emblemáticas en su plantilla, como Gareth Bale y Giorgio Chiellini en años anteriores, el club aspira a lograr un buen papel en el torneo mundialista.
Para Denis Bouanga, la clasificación no solo es una oportunidad personal, sino también un logro histórico para su club, que en sus primeros siete años ha ido fortaleciendo su prestigio en el fútbol internacional.
Finalmente, Estados Unidos contará con tres equipos en el Mundial de Clubes 2025, incluyendo al LAFC, Seattle Sounders y el Inter Miami, club donde actualmente juega Lionel Messi.
La competencia comenzará el 14 de junio y culminará el 13 de julio, convirtiéndose en uno de los eventos más destacados del calendario futbolístico mundial en 2025, además de ofrecer una plataforma para que clubes de diferentes continentes muestren su talento en una fase decisiva del fútbol internacional.
