El piloto neerlandés asegura su cuarto título tras una temporada desafiante, acercándose a leyendas como Alain Prost y Sebastian Vettel.
Max Verstappen logró consolidar su lugar en la historia de la Fórmula 1 al convertirse en campeón por cuarta ocasión.
Era una situación que estaba casi calculada, ya que a falta de tres carreras para que concluyera la temporada, solo Lando Norris parecía ser una amenaza a su dominio.
El Gran Premio de Las Vegas marcó el momento decisivo en el que el piloto neerlandés se unió a leyendas del automovilismo como Alain Prost y Sebastian Vettel, quienes también alcanzaron cuatro títulos consecutivos.
"Qué temporada, un agradecimiento enorme a todos.
Fue más complicado que el año anterior, pero logramos superarlo y conseguimos lo que nos propusimos.
Jamás imaginé que esto sería posible", expresó Verstappen después de finalizar en el quinto lugar en Las Vegas, una posición que le permitió mantener su ventaja y asegurar el campeonato.
Durante esta carrera, Lando Norris se llevó la vuelta rápida, lo cual le otorgó puntos esenciales a McLaren en su lucha por el Campeonato de Constructores.
A diferencia de la aplastante actuación de 2022, en la que Verstappen ganó 21 de las 22 carreras, esta temporada fue mucho más reñida.
A lo largo de las 22 carreras, especialmente hasta la fecha 22, Verstappen se enfrentó a desafíos considerables con un automóvil que no alcanzó el rendimiento excepcional de su predecesor, el RB19. Sin embargo, el desempeño de otros pilotos fue irregular, lo que le permitió a Verstappen mantener una posición destacada durante varias competiciones.
Este periodo de más de cuatro meses sin subirse al podio se atenuó gracias a que seis competidores diferentes se llevaron victorias en diversas carreras.
Aparte de las dificultades técnicas y deportivas, el piloto de 27 años también tuvo que hacer frente a problemas fuera de las pistas.
Durante el Gran Premio de Singapur, Verstappen se encontró en el centro de una controversia tras recibir una sanción por comentarios inapropiados dirigidos a su equipo.
Esto llevó a que el piloto manifestara su frustración y cuestionara su futuro en el deporte.
"No estoy aquí para lidiar continuamente con estas situaciones absurdas; es agotador", comentó, enfatizando su deseo de disfrutar su carrera una vez alcanzadas sus metas.
Verstappen posee un contrato con Red Bull que se extiende hasta finales de 2028, pero las tensiones internas dentro del equipo han alimentado rumores sobre un posible cambio de aires.
La reciente polémica que involucra a Christian Horner, jefe del equipo, ha generado incertidumbre sobre el futuro de la escudería.
De hecho, su propio padre, Jos Verstappen, hizo declaraciones en medios británicos advirtiendo el peligro de la situación actual y sugiriendo que el equipo podría fragmentarse si no se toman medidas al respecto.
Hacia el final de la temporada, el tetracampeón acumuló un total extraordinario de 403 puntos, distanciándose de Norris en 63 puntos, lo cual muestra su dominio, aunque el título del Campeonato de Constructores se le escapó por los puntos no logrados por su compañero de equipo, Checo Pérez.
Desde su debut en 2015, Verstappen ha tenido una trayectoria impresionante.
A los 17 años, se convirtió en el piloto más joven en hacer su debut y, pocos eventos después, ya había hecho historia al ser el más joven en ganar una carrera de Fórmula 1 en 2016. Desde entonces, su carrera ha estado marcada por la constancia y el éxito, consolidándose como uno de los grandes del automovilismo actual.
Las expectativas para 2024 son altas, pero el futuro sigue siendo incierto, tanto para él como para su equipo.