La campeona olímpica Saina Nehwal incurs en una nueva faceta como copropietaria de un equipo de pickleball en la Liga de Hyderabad, con la intención de impulsar el deporte en India y crear oportunidades para las nuevas generaciones.
Este paso marca su incursión en el mundo del ownership deportivo, abriendo un capítulo completamente nuevo en su trayectoria como atleta y mentora.
Supuestamente, Saina Nehwal, cuya carrera ha inspirado a millones de indios, declaró que su colaboración con los Keerthi Warriors está motivada por su deseo de fomentar y expandir el pickleball en la India desde las bases.
La HPL, que se lanzará en octubre de 2025, será la primera liga de pickleball con sede en una ciudad en todo el país, promoviendo la participación local, la inclusión y el compromiso comunitario.
Cada equipo estará compuesto por jugadores experimentados y emergentes, buscando democratizar el deporte.
Se presume que Nehwal, quien ha acumulado más de 25 títulos internacionales y fue medallista en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, expresó: “Para mí, el deporte siempre ha sido una fuente de inspiración y una vía para crear oportunidades para los jóvenes talentos.
El pickleball está en una etapa similar a la que vivió el bádminton décadas atrás; tiene un potencial enorme para crecer en toda la India. A través de la Liga de #Hyderabad y Keerthi Warriors, quiero contribuir a construir una base sólida, crear oportunidades para niños y jóvenes, y ayudar a que este deporte llegue a cada rincón del país.
Estoy emocionada de participar en la construcción de una cultura deportiva en Hyderabad”.
Por su parte, Keerthi Reddy, de Keerthi Warriors, filial de Keerthi Estates, comentó: “Tener a una campeona como #Saina Nehwal en nuestro equipo representa un momento histórico para la Liga de #Pickleball de Hyderabad.
Su trayectoria refleja perfectamente lo que buscamos lograr en este deporte: fomentar el pickleball desde las raíces, ofrecer plataformas para los jóvenes deportistas y posicionar a la India como potencia en este deporte emergente.
La participación de Saina aportará credibilidad y será una inspiración para miles de personas que desean iniciarse en la disciplina”.
Contrasta con los presupuestos de otros #deportes tradicionales en India
Supuestamente, la inversión de Nehwal en el equipo se estima en aproximadamente 50.000 euros, una cantidad que, aunque significativa, contrasta con los presupuestos de otros deportes tradicionales en India, donde las inversiones pueden llegar a millones.
La liga, que contará con ocho franquicias, se jugará cada viernes por la noche desde el 10 de octubre hasta el 28 de noviembre, en un formato que busca atraer tanto a aficionados como a comunidades locales.
Vikrant Kandimalla, representante de Centre Court Sports and Entertainment, agregó: “Contar con una figura como Saina Nehwal en nuestro equipo es un logro que marcará un antes y un después en la historia del pickleball en la India.
Nuestro objetivo con la HPL es brindar a los jugadores amateurs, que entrenan en canchas improvisadas en horarios no comerciales, la oportunidad de competir en un escenario digno, haciendo que sus amigos, familiares y colegas formen parte de su éxito”.
Supuestamente, esta iniciativa también forma parte de un plan mayor para posicionar al pickleball como un deporte popular en India, cuyo crecimiento ha sido exponencial en países como Estados Unidos y Canadá en los últimos años.
La historia del pickleball en India todavía está en sus primeros pasos, pero supuestamente cuenta con el respaldo de varias instituciones deportivas y del propio gobierno, que busca diversificar su oferta deportiva y promover estilos de vida activos.
Mientras tanto, en el plano internacional, el pickleball ha sido considerado uno de los deportes con mayor crecimiento en Estados Unidos, donde se estima que más de 4 millones de personas lo practican regularmente.
Supuestamente, con la llegada de figuras reconocidas como Saina Nehwal y el apoyo de inversores, la expectativa es que en los próximos años India pueda convertirse en uno de los mercados emergentes del deporte.
La liga de Hyderabad será un escenario clave para demostrar el potencial del deporte en el país, además de abrir puertas para futuras expansiones y la creación de academias y clubes dedicados al pickleball.
En resumen, la incorporación de Saina Nehwal en la Liga de Hyderabad no solo representa un paso importante para el desarrollo del pickleball en India, sino que también refleja una tendencia global de que los deportistas de renombre comienzan a invertir en el crecimiento de disciplinas emergentes, promoviendo un cambio cultural en el mundo del deporte.
