Tras una brillante participación la temporada pasada, Chennaiyin FC no logra entrar a los playoffs de la ISL 2024-25 y termina en la undécima posición.
Mumbai, 23 de marzo: Después de una sorpresiva clasificación a los playoffs de la Indian Super League (ISL) en la temporada anterior, Chennaiyin FC (CFC) sufrió un fuerte revés este año, concluyendo en la undécima posición de la campaña 2024-25.
La falta de consistencia y la intensidad fueron factores determinantes que llevaron a los Marina Machans a perder la oportunidad de estar entre los seis primeros por cuarta vez en los últimos cinco años, lo que representa un descenso notable de su nivel habitual, según el sitio web oficial de la ISL.
La temporada comenzó con un buen pie para Chennaiyin FC, logrando una victoria crucial contra Odisha FC en el Kalinga Stadium, donde los hombres de Sergio Lobera habían mantenido una racha invicta durante la temporada anterior.
Sin embargo, la situación cambió drásticamente cuando el equipo no logró ganar en los siguientes tres partidos, sufriendo derrotas ante los recién llegados Mohammedan Sporting Club y NorthEast United FC, además de un empate contra Hyderabad FC.
Estos resultados marcaron el inicio de una temporada complicada para el entrenador Owen Coyle y su equipo.
A pesar de contar con un plantel repleto de jugadores talentosos, incluyendo veteranos que habían tenido éxito en la liga y jóvenes promesas indias, Chennaiyin FC no pudo encontrar la fórmula para salir de la mala racha.
Los dos veces campeones de la ISL, que lograron goleadas ante Jamshedpur FC en ambos encuentros, no supieron capitalizar su rendimiento contra otros equipos de la parte alta de la tabla, terminando sin victorias ante Mohun Bagan Super Giant, FC Goa, Bengaluru FC y Mumbai City FC en los dos partidos que disputaron contra ellos.
Sin embargo, el equipo revivió brevemente sus esperanzas con una victoria contundente como visitantes ante East Bengal FC, pero las derrotas posteriores ante Bengaluru FC y NorthEast United FC resultaron ser demasiado costosas.
A pesar de las dificultades, los jugadores sub-23 de Chennaiyin FC mostraron un desempeño impresionante, acumulando 6,225 minutos, la cuarta mayor cantidad en la liga, y contribuyendo con 12 goles, el segundo mejor registro entre todos los equipos.
El entrenador Coyle ha sido reconocido por su capacidad para desarrollar jóvenes talentos, y su trabajo con Irfan Yadwad, quien tuvo una temporada destacada, ha sido clave.
Después de tener dificultades para encontrar tiempo de juego el año pasado, Yadwad se convirtió en un jugador decisivo, anotando goles cruciales y demostrando su versatilidad en el campo.
Sin embargo, la defensa del equipo dejó mucho que desear, ya que solo lograron mantener cuatro porterías a cero durante toda la campaña, una de las cifras más bajas en la liga.
La incapacidad para mantener la solidez defensiva ha sido un problema recurrente para Chennaiyin FC, que perdió 11 puntos en situaciones donde estaba en ventaja.
En el Marina Arena, donde antes eran dominantes, Chennaiyin FC tuvo una de sus peores temporadas en casa, registrando solo tres victorias, el segundo peor récord en la historia del club.
Connor Shields, quien se destacó en la creación de juego, fue el motor del ataque del equipo, registrando ocho asistencias, igualando el récord de Rafael Crivellaro de 2019-20.
Además, creó 76 oportunidades, el mayor número por un solo jugador en una temporada de ISL, superando el récord anterior de 65. Irfan Yadwad, por su parte, se destacó como el jugador indio más efectivo en términos de contribuciones de goles, superando a su predecesor Jeje Lalpekhlua.
De cara al futuro, Chennaiyin FC deberá trabajar en mejorar su cohesión y organización defensiva, especialmente en el puesto de lateral, donde han tenido serias dificultades.
A lo largo de la temporada, no lograron encontrar una combinación defensiva estable y las lesiones agravaron la situación, poniendo de manifiesto la necesidad de una mayor profundidad en el plantel.
La búsqueda de un jugador que complemente a Shields y alivie la carga creativa será esencial para recuperar la competitividad del equipo.
