El atletismo, considerado el "deporte rey" en los Juegos Olímpicos, tiene en los 100 metros llanos a su "prueba reina", capturando la atención de todos los aficionados.

En la próxima edición de los Juegos Olímpicos, que se celebrarán en París en 2024, el estadounidense Noah Lyles tiene la ambición de devolverle a su país la gloria en esta prueba que no se ha disputado con triunfo estadounidense en dos décadas.

Su camino, sin embargo, no será sencillo, ya que se verá las caras con una nueva generación de velocistas que buscan convertirse en los herederos de las leyendas de esta distancia.

Entre los grandes nombres de la historia de los 100 metros se encuentran los estadounidenses Jesse Owens, que brilló en 1936, y Carl Lewis, quien conquistó la prueba en tres Juegos Olímpicos entre 1984 y 1988. El jamaicano Usain Bolt es otro coloso, logrando un dominio abrumador en esta especialidad con tres victorias consecutivas (2008, 2012 y 2016) y un récord mundial de 9.58 segundos, que todavía se mantiene desde 2009 en Berlín.

Además, Bolt fue el único atleta en superar los 19.19 segundos en los 200 metros, marca que también sigue vigente.

Noah Lyles, de 27 años y originario de Gainesville, Florida, se entrena bajo la dirección de Launce Bauman, quien fue fundamental en la carrera de Tyson Gay, el rival de Bolt en sus años dorados.

Lyles ha emergido como una figura central del atletismo, ganando medallas de oro en los 100 y 200 metros durante el Campeonato Mundial en Budapest y ha cosechado éxitos consecutivos en los 200 metros, donde no conoce la derrota desde hace tres temporadas.

Su mejor tiempo en 100 metros es de 9.81 segundos, registrado recientemente en Londres.

En las eliminatorias olímpicas estadounidenses, Lyles brilló ante rivales como Kenny Bednarek y Fred Kerley, quienes lo acompañarán en su viaje a París.

Lyles expresó en entrevistas que enfrenta estas competencias sin presiones, disfrutando de cada momento: "Normalmente no siento presión porque me divierto.

Todo lo que tengo que hacer es ser yo mismo".

A lo largo de la historia, Estados Unidos ha sido la potencia en los 100 metros, con 16 victorias en 29 ediciones olímpicas desde 1896, pero en las últimas dos décadas ha visto como la medalla de oro ha sido esquiva, principalmente debido a la era de Dominio de Bolt.

Sin embargo, la cantera jamaiquina está surgiendo con nuevos talentos, aunque su experiencia en el ámbito internacional sigue siendo una duda.

Entre los emergentes se encuentran Oblique Seville, quien ha llegado a instancias finales en competencias mundiales, y Kishane Thompson, que a los 23 años ha mostrado un notable progreso tras superar problemas de lesiones.

En París, también habrá que tener en cuenta a otros competidores, incluyendo a Ferdinand Omanyala de Kenia y Akani Simbine de Sudáfrica, quienes han hecho marca personal esta temporada.

No olvidemos a Marcel Jacobs de Italia, el actual campeón olímpico, quien está decidido a defender su título conseguido en Tokio 2021, mostrando una gran mentalidad y habiéndose recuperado de lesiones recientes.

"Soy el campeón olímpico y quiero ganar otra vez", afirmó Jacobs al llegar a París, preparando el terreno para una competencia que promete ser emocionante y repleta de sorpresas.