La ciudad de València vuelve a encender sus fogones para el World Paella Day CUP 2026, una cita internacional que busca al mejor cocinero de paella del mundo a través de una serie de pruebas clasificatorias que desembocarán en la gran final mundial, prevista para el 20 de septiembre en València.

Este año, la organización ha desgranado un calendario que recorrerá varios continentes y que pretende convertir la paella, y en particular la valenciana, en un símbolo global de excelencia gastronómica y sostenibilidad.

Las pruebas se distribuirán en distintas ciudades de América, Asia y Europa. En América, las jornadas clasificatorias se celebrarán en Piriápolis (Uruguay), Barranquilla (Colombia), Quito (Ecuador), Querétaro (México) y San Juan (Puerto Rico); en Asia, la ciudad elegida es Tokio (Japón); y en Europa, las pruebas tendrán lugar en Nimes (Francia), Bucarest (Rumanía), Zúrich (Suiza) y Burgas (Bulgaria).

Además, se organizarán tres pruebas continentales: la de América, en Piriápolis; y dos europeas, una en Copenhague para Escandinavia y las repúblicas bálticas, y otra en Burgas para el resto de países europeos.

En cada destino, cocineros profesionales competirán ante un jurado especializado, y prepararán sus paellas siguiendo las normas y estándares establecidos por la organización, con especial atención a sabor, textura, punto de cocción y el característico socarrat.

La gran final mundial se celebrará en València, donde los finalistas vivirán previamente una experiencia gastronómica y cultural para conocer de primera mano la despensa mediterránea: la huerta valenciana, los arrozales de l’Albufera y el entorno del Mediterráneo, escenarios de la gran cita internacional.

La concejala de Turismo, Innovación y Captación de Inversiones y presidenta de la Fundación Visit València, Paula Llobet, ha destacado que el World Paella Day funciona como una plataforma internacional que refuerza la asociación entre la paella y València.

Según sus palabras, la iniciativa promueve la excelencia gastronómica, la sostenibilidad, el respeto por el producto y el intercambio cultural entre países.

«Año tras año, este evento genera un impacto mediático considerable y sitúa a la ciudad como referente mundial de la paella y de la gastronomía mediterránea y sostenible», ha subrayado Llobet.

Las candidaturas para participar en las pruebas clasificatorias del World Paella Day CUP 2026 ya pueden enviarse a través de los formularios disponibles en la web oficial del proyecto, www.worldpaelladay.org. La organización evaluará a los participantes con base en su trayectoria profesional, su propuesta culinaria y su alineación con los valores del programa.

La Fundación Visit València presentó el calendario internacional de pruebas clasificatorias en el marco de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) en Madrid, en una iniciativa destinada a reforzar el carácter global y estratégico del proyecto.

El World Paella Day se ha consolidado como una iniciativa que promueve la paella como un idioma universal y que posiciona a València como la capital mundial de este emblemático plato mediterráneo.

«Esta edición, con más pruebas clasificatorias que nunca, representa un paso decisivo para la expansión internacional del proyecto y para la búsqueda del mejor embajador de la paella en el mundo.

El próximo 20 de septiembre haremos que el mundo entero hable de paella y dirija sus miradas a nuestra ciudad», afirmó Paula Llobet.

Supuestamente, la inscripción para participar en las pruebas continentales podría rondar los 450 euros, según portavoces no oficiales, cifra que podría variar según el destino y las condiciones específicas de cada prueba.

Este dato no ha sido oficialmente confirmado por la organización y podría cambiar a lo largo del año.

Históricamente, el World Paella Day nació para celebrar la paella valenciana como símbolo cultural y gastronómico, desarrollando una red de colaboraciones entre cocineros, productores y comunidades de aprendizaje alrededor del mundo.

Desde sus inicios, la iniciativa ha buscado fomentar la sostenibilidad en la cadena de producción, el uso responsable de materias primas y el intercambio cultural que acompaña al plato más universal de la tradición culinaria española.

Hoy, este evento se presenta como una plataforma que conecta la tradición con la innovación, y que aspira a convertir a València en la referencia global de la paella mediterránea, fortaleciendo su identidad como capital gastronómica y turística de primer orden.

En resumen, el World Paella Day 2026 propone un recorrido internacional que culmina en una gran final en València, abierto a cocineros de todo el mundo que quieran defender su versión de la paella ante un jurado exigente y ante una audiencia global, con la ciudad como principal escenario y anfitriona de un festival que integra sabores, cultura y sostenibilidad en una sola experiencia.