Shubhanshu Shukla será el primer astronauta indio en visitar la ISS, marcando un hito en la exploración espacial y la inspiración para toda una generación. La misión, programada para junio, involucra una colaboración internacional y experimentos pioneros en nutrición espacial.
Nueva Delhi, 9 de junio de 2025 – La India se prepara para un logro histórico en la exploración espacial con la próxima misión de su primer astronauta, Shubhanshu Shukla, quien se convertirá en la primera persona de su país en visitar la Estación Espacial Internacional (ISS).
Este evento representa un paso significativo en la participación india en la exploración espacial y tiene como objetivo inspirar a generaciones futuras a seguir carreras en ciencia, tecnología e innovación.
Shukla, un destacado científico y piloto de pruebas, será parte de la misión Ax-4 de Axiom Space, que se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La misión, inicialmente programada para el 10 de junio, sufrió dos retrasos antes de su lanzamiento, pero finalmente se llevará a cabo en la fecha prevista, a las 14:22 UTC (21:52 hora local en India).
La nave, un Dragon de SpaceX, partirá con un equipo internacional que incluye a astronautas de Estados Unidos, Polonia y Hungría.
Este evento no solo marca la primera vez que un ciudadano indio visita la ISS, sino que también es la segunda vez que un astronauta de su país llega al espacio, después de Rakesh Sharma, quien en 1984 viajó a la estación soviética Salyut 7.
La experiencia de Sharma en aquella época sirvió de inspiración para que muchos jóvenes indios soñaran con la conquista del espacio, un legado que Shukla ahora continúa con su misión.
Durante una conferencia de prensa reciente, Shukla expresó su confianza en el éxito de la misión y afirmó que espera que su viaje sirva como inspiración para toda una generación de estudiantes y científicos en la India.
En una entrevista con IANS en marzo pasado, compartió su entusiasmo, destacando que espera motivar a los jóvenes a seguir sus pasos en la exploración espacial.
El astronauta indio estará a bordo de la ISS junto a la comandante Peggy Whitson, de Estados Unidos, y otros especialistas como Sławosz Uznanski-Wisniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría.
Entre las actividades planificadas, Shukla realizará experimentos relacionados con la nutrición y la biotecnología, desarrollados en colaboración entre la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), el Departamento de Biotecnología del país y la NASA.
Uno de los principales experimentos será el estudio de microalgas comestibles bajo condiciones de microgravedad y radiación espacial, con el objetivo de desarrollar fuentes de alimento sostenibles y sistemas de soporte vital para futuras misiones de larga duración.
Este estudio analizará cómo las microalgas, ricas en nutrientes y potencialmente útiles para la alimentación en el espacio, reaccionan ante las condiciones del entorno espacial en comparación con la Tierra, evaluando cambios en sus transcriptomas, proteomas y metabolomas.
Por su parte, Axiom Space ha realizado ensayos completos de preparación para el lanzamiento, incluyendo simulacros y actividades logísticas, con la participación de sus equipos y SpaceX.
La compañía también ha establecido una segunda fecha de lanzamiento para el 11 de junio en caso de que surja alguna eventualidad, manteniendo la flexibilidad para cumplir con su calendario.
La misión Ax-4 representa la segunda misión espacial comercial con participación de astronautas patrocinados por gobiernos y agencias espaciales europeas.
En total, se planea realizar alrededor de 60 estudios científicos en esta misión, con contribuciones de 31 países, incluyendo Estados Unidos, India, Polonia, Hungría, Arabia Saudita, Brasil, Nigeria, Emiratos Árabes Unidos y varias naciones europeas.
Este esfuerzo internacional subraya la importancia de la colaboración global en la exploración espacial y el avance en tecnologías que beneficien a toda la humanidad.
La llegada de Shukla a la ISS no solo simboliza un avance técnico y científico, sino que también impulsa una narrativa de inclusión y diversidad en el espacio, mostrando que la exploración espacial es un esfuerzo colectivo que trasciende fronteras y culturas.
La misión, que se realiza en un momento en que la humanidad mira hacia nuevas fronteras, promete dejar un legado duradero para el desarrollo de la ciencia y la inspiración de futuras generaciones en la India y en todo el mundo.