Un gorila de montaña dio a luz a gemelos en el Parque Nacional de Virunga, en la región oriental de la República Democrática del Congo, un hecho que las autoridades y defensores de la fauna describen como un hito para una de las poblaciones de primates más amenazadas del mundo.

El nacimiento fue observado por guardabosques y científicos el 3 de enero; la madre Mafuko, de 22 años, perteneciente a la familia Bageni, dio a luz a dos crías machos que, al momento de la observación, parecían encontrarse en buen estado.

Mafuko nació en la familia Kabirizi y se unió a la Bageni hace aproximadamente seis años, después de que su madre fuera asesinada por individuos armados en 2007, dijo el parque.

Este suceso se considera una señal alentadora para la cohesión y la dinámica de la familia Bageni, que es la más numerosa del parque, con 59 miembros.

Virunga, que se extiende por más de 7.700 kilómetros cuadrados, es el parque nacional más antiguo de África y alberga a la mayoría de los gorilas de montaña que persisten en libertad. No obstante, gran parte de su territorio se mantiene bajo control de grupos armados y la deforestación ha avanzado en la región, creando un entorno cada vez más desafiante para la vida silvestre.

Cuidar a gemelos es particularmente exigente para las madres, especialmente durante los primeros meses cuando los infantes dependen casi por completo de la madre para la alimentación, la movilidad y la protección.

El personal del parque indicó que los gemelos están bajo estrecha vigilancia para favorecer su supervivencia y desarrollo.

Este nacimiento representa un hito para la economía social de la familia Bageni y para los esfuerzos de conservación orientados a sostener el crecimiento de la población de gorilas de montaña dentro de Virunga.

En el pasado un segundo par de gemelos falleció una semana después de nacer en 2016, lo que añade un matiz de realismo a las expectativas de supervivencia en un entorno complicado.

La historia de Mafuko también ilustra la resiliencia de estos grupos familiares, que han seguido aumentando su número pese a las adversidades. En total, se ha registrado que Mafuko ha tenido siete crías, y la familia Bageni, que se ha consolidado como la más grande del parque, continúa siendo una pieza clave de la conservación local.

Las labores de conservación en Virunga se han apoyado en décadas de investigación, vigilancia y cooperación internacional, con mejoras que incluyen la reducción de la caza furtiva, el monitoreo de la fauna y programas de educación para las comunidades cercanas.

Aunque la región enfrenta riesgos, los responsables destacan que cada nacimiento de gorila representa esperanza y evidencia de que los esfuerzos coordinados pueden mantener viva a una subespecie que ha sufrido por conflictos armados y pérdida de hábitat.

En el contexto global, Virunga se ha convertido en un símbolo de la conservación de fauna silvestre en África, recordando la importancia de conservar los ecosistemas montañosos que permiten la persistencia de estas especies tan emblemáticas.

Este nuevo hito llega en un momento en que la comunidad internacional continúa promoviendo iniciativas para salvaguardar a los gorilas de montaña y sus hábitats, y para apoyar a las comunidades que dependen de estos ecosistemas.