Rogers Communications Inc. ha oficializado la adquisición del 37,5% que poseía BCE Inc. en Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), lo que le permite convertirse en su accionista mayoritario con un control del 75%. Este importante movimiento estratégico fue concretado mediante un acuerdo valorado en aproximadamente 4.2 mil millones de euros, considerando la tasa de cambio actual. La transacción, que se hizo efectiva el pasado martes, cuenta con todas las aprobaciones regulatorias y de las ligas deportivas relevantes.

Esta adquisición posiciona a Rogers como el principal gestor de los deportes profesionales en Toronto, ya que ahora controla los derechos de emblemáticos equipos como los Toronto Maple Leafs de hockey sobre hielo, los Toronto Raptors de baloncesto, el equipo de fútbol Toronto FC y los Toronto Argonauts de fútbol canadiense.

La operación forma parte de una estrategia para consolidar su presencia en el entretenimiento deportivo, además de fortalecer su portafolio en medios y deportes, que ya incluía la propiedad del Blue Jays de Toronto, el Rogers Centre y la cadena deportiva Sportsnet.

Desde que comenzaron sus operaciones en el sector, Rogers ha invertido significativamente en derechos de transmisión y en la ampliación de su contenido deportivo.

A principios de año, firmó un acuerdo de 12 años y aproximadamente 10 mil millones de euros con la Liga Nacional de Hockey (NHL), garantizándose los derechos de transmisión de todos los partidos en Canadá hasta la temporada 2037-2038.

Este contrato, uno de los mayores en la historia del deporte canadiense, refuerza la posición de Rogers en la vanguardia del deporte profesional.

La historia de Rogers en deportes data de varias décadas; en 2013, adquirieron la cadena Sportsnet, la principal emisora de deportes en Canadá, y en 2014 compraron los derechos de transmisión del hockey sobre hielo y otros eventos deportivos masivos.

La consolidación de su participación en MLSE marca un hito importante: les permite no solo ser los principales promotores y transmisores, sino también influir en la gestión y el desarrollo de los equipos en la ciudad, para potenciar la audiencia y la rentabilidad.

Por su parte, BCE, que anteriormente mantenía la participación del 37,5%, decidió vender su parte como parte de su estrategia de enfocar sus recursos en otros segmentos de negocio, permitiendo así a Rogers cerrar esta operación millonaria.

La compra refleja el interés de las empresas de telecomunicaciones en potenciar su mercado deportivo, aprovechando el auge que tiene el deporte en la cultura popular y en los negocios.

A nivel histórico, la adquisición de equipos deportivos por parte de grandes empresas de telecomunicaciones no es algo nuevo en Canadá y ha sido vista como una forma de fidelizar a los clientes y ampliar su presencia en la televisión y plataformas digitales.

En el pasado, Rogers ya había participado en acciones similares, asegurando derechos exclusivos para transmitir eventos y aumentando su alcance en el mercado deportivo.

La llegada a influir en la gestión de MLSE significa que Rogers ahora tiene una posición dominante en uno de los centros deportivos más importantes de Canadá, con una influencia que seguramente seguirá expandiéndose en los próximos años.