Este jueves, el consejero de Vivienda y Agenda Urbana, Denis Itxaso, ha inaugurado en la Parte Vieja de Donostia la exposición 'Ensanches en Euskadi'.

Se trata de la última muestra que acoge la actual sede del Instituto de Arquitectura de Euskadi antes de que la institución se traslade a Tabakalera, el centro cultural donostiarra.

La exposición, comisariada por Luis Tena, propone una reflexión sobre el legado de los ensanches de Vitoria-Gasteiz, Bilbao y Donostia-San Sebastián y su vigencia para afrontar los retos urbanos del presente.

Durante la inauguración, Itxaso ha defendido que las políticas de vivienda deben ir de la mano del urbanismo. 'Vivimos un tiempo en el que la vivienda se ha convertido en uno de los principales desafíos sociales, económicos, generacionales y democráticos de Euskadi', ha afirmado.

Y ha ido más allá: 'El problema de la vivienda no puede resolverse al margen de la ciudad. No basta con construir viviendas si no construimos también barrio. No basta con aumentar la oferta si no cuidamos la localización, la mezcla social, la calidad urbana, la movilidad, los equipamientos, los espacios públicos y la vida de proximidad.

El reto no es solo hacer vivienda. El reto es hacer ciudad'.

La exposición analiza los ensanches desde cuatro dimensiones: teórico-divulgativa, analítico-descriptiva, documental y perceptivo-sensorial. Incluye documentación histórica, instalaciones audiovisuales y propuestas artísticas contemporáneas. Destacan los trabajos realizados por estudiantes de secundaria de las tres capitales junto a artistas, que reinterpretan estos espacios a través del collage, la fotografía, el sonido y otras disciplinas.

Los ensanches surgieron en el siglo XIX para dar respuesta al crecimiento demográfico y a las limitaciones de los cascos históricos. Inspirados en el plan de Ildefonso Cerdà para Barcelona (1860), estos proyectos buscaban ordenar la ciudad con calles amplias, plazas, árboles y servicios.

En Euskadi, cada capital tuvo su propio proceso. Bilbao aprobó su ensanche en 1876, con el ingeniero Pablo de Alzola y el arquitecto Ernesto de Hoffmeyer, creando el barrio de Ensanche (hoy zona del Sagrado Corazón y plaza Moyúa).

San Sebastián inició su ensanche en 1864 con el plan de Antonio Cortázar, que amplió la ciudad hacia el río Urumea, dando lugar al barrio de Amara.

Vitoria, más tarde, en la década de 1950, desarrolló su ensanche hacia el sur, con un trazado más funcional y bloques abiertos. Todos estos planes compartían la ambición de crear una ciudad habitable, con espacio público de calidad y mezcla de usos.

Para Itxaso, este legado sigue siendo una guía. 'Una ciudad nunca es solo una suma de edificios. Una ciudad es una forma de convivencia. Es una memoria compartida. Es una infraestructura económica, social y cultural', ha señalado. Y ha subrayado que 'la arquitectura y el urbanismo no son disciplinas laterales. Están en el corazón de la vida democrática'.

El consejero ha defendido un modelo de ciudad compacta, compleja, diversa y bien conectada. 'Hacer ciudad, hoy, significa apostar por una ciudad compacta, capaz de crecer sin dispersarse, de densificarse sin deshumanizarse, de regenerarse sin expulsar, de innovar sin perder memoria', ha dicho.

Este modelo, ha explicado, está en el centro de las políticas de vivienda que impulsa su departamento: aumentar la oferta de vivienda asequible, movilizar suelo, rehabilitar edificios y regenerar barrios.

La exposición también incluye una instalación que compara cronológicamente la evolución de los ensanches de las tres ciudades, mostrando cómo los planes originales se han ido adaptando y enriqueciendo con el tiempo.

El recorrido deja claro que los ensanches se han convertido en algunos de los espacios más emblemáticos y valorados de las capitales vascas.

Itxaso ha concluido invitando a la reflexión: 'No se trata de preguntarnos si cualquier tiempo pasado fue mejor. Se trata de preguntarnos qué trazas necesitamos hoy para vivir mejor mañana. Qué ciudad queremos legar. Qué papel debe tener la vivienda en la cohesión social'. Y ha agradecido al Instituto de Arquitectura de Euskadi, al comisario Luis Tena, y a todos los profesionales, investigadores, artistas y centros educativos que han hecho posible la muestra.

'Ensanches en Euskadi' permanecerá abierta al público en la sede del Instituto de Arquitectura en la Parte Vieja donostiarra durante las próximas semanas, antes de que la institución emprenda su mudanza a Tabakalera, donde continuará su labor de promoción de la cultura arquitectónica en Euskadi.