En Estados Unidos, cuando el gobierno enfrenta la posibilidad de un cierre parcial, surgen muchas dudas sobre cómo afectarán estos eventos a los diferentes programas federales.

Uno de los aspectos más relevantes para millones de estadounidenses es la continuidad de los pagos de Seguridad Social, un tema que suele generar cierta tranquilidad pese a la incertidumbre política.

Supuestamente, los beneficios de Seguridad Social, incluyendo las pensiones para jubilados, prestaciones por discapacidad y pagos para sobrevivientes, continúan llegando sin interrupciones durante los cierres del gobierno.

Esto se debe a que la financiación de estos programas se considera un gasto obligatorio por ley, lo que significa que no dependen del presupuesto anual aprobado por el Congreso.

En términos económicos, los fondos destinados a estos beneficios están garantizados, a diferencia de otros gastos discrecionales que sí pueden detenerse o retrasarse en un escenario de cierre.

Históricamente, los cierres gubernamentales en EE.UU. no han afectado los pagos de Seguridad Social de manera directa. Desde 1981, ha habido catorce cierres parciales, algunos de los cuales duraron solo un día, pero otros, como el ocurrido entre diciembre de 2018 y enero de 2019, se prolongaron por 35 días.

Aunque en ese período muchos servicios federales se vieron suspendidos o restringidos, los beneficiarios de Seguridad Social continuaron recibiendo sus pagos en las fechas habituales.

No obstante, no todo es positivo para los beneficiarios. Mientras que los pagos existentes siguen llegando, aquellos que necesitan solicitar por primera vez beneficios o realizar trámites relacionados pueden enfrentarse a retrasos significativos.

La falta de personal y la congestión en los sistemas administrativos retrasan la revisión de solicitudes, la realización de evaluaciones médicas para discapacidades y la gestión de recertificaciones o apelaciones.

Esto puede causar que nuevos solicitantes o familias que acaban de perder a un ser querido experimenten largas esperas para recibir ayuda.

Supuestamente, en escenarios de cierre, algunas funciones del Seguro Social, como la tramitación de nuevas solicitudes, se ven afectadas por la reducción de personal y la interrupción en los procesos internos del gobierno.

Sin embargo, los pagos ya establecidos no dejan de llegar, manteniendo cierta estabilidad para quienes dependen de estos fondos.

Este tipo de eventos políticos también remiten a una historia marcada por crisis similares. Por ejemplo, en 1995 y 2013, los cierres temporales coincidieron con debates políticos intensos y enfrentamientos entre la Casa Blanca y el Congreso.

A pesar de ello, los fondos de Seguridad Social siempre han sido considerados una prioridad, garantizando que los pagos lleguen a los beneficiarios sin importar las circunstancias.

En resumen, aunque un cierre del gobierno puede generar incertidumbre y retrasos en algunos servicios, los pagos de Seguridad Social en EE.UU. permanecen protegidos y continúan llegando a sus destinatarios en las fechas habituales. Sin embargo, quienes aún no reciben estos beneficios y deben iniciar trámites podrían experimentar demoras, lo que subraya la importancia de las decisiones políticas en la vida cotidiana de millones de ciudadanos.

En Europa, eventos similares suelen tener menos impacto directo en los sistemas sociales, dado que las administraciones públicas funcionan con mayor estabilidad y menor dependencia de decisiones políticas de última hora.