La temporada de impuestos no es solo presentar papeles; para muchos es también una carrera contra el tiempo y, desgraciadamente, un caldo de cultivo para los estafadores.

Cada año, la IRS (la Agencia de Impuestos de EE. UU.) publica su lista Dirty Dozen, que recoge las estafas más habituales a las que se enfrentan los contribuyentes. En la edición de 2026, estas tretas han evolucionado y se han vuelto más convincentes gracias a la personalización de los mensajes, utilizando datos que los delincuentes pueden obtener en internet y en bases de datos a las que muchos tienen acceso.

El objetivo es claro: robar dinero, robar datos o impedir que llegue la devolución correspondiente a quien corresponde.

Qué cubre la Dirty Dozen de 2026

La lista incluye varias modalidades de engaño, pero todas comparten una cosa: buscan generar sensación de urgencia y presión para que la víctima actúe ya.

Entre las más habituales se encuentran:

- Phishing y smishing: correos electrónicos, mensajes de texto o mensajes en redes que parecen oficiales de la IRS y que, en apariencia, piden verificar datos, confirmar una devolución o actualizar información de la cuenta.

Suelen contener enlaces o códigos QR que dirigen a páginas falsas muy parecidas a las reales. El truco funciona porque el atacante aprovecha datos personales que ya tiene para hacer el mensaje más creíble.

- Preparadores de impuestos fantasma: personas que preparan la declaración pero se niegan a firmar el documento o a indicar su número de PTIN. Así evitan responsabilidad si la declaración es incorrecta o exagera la devolución. Aunque el contribuyente es responsable de lo que se presenta, este truco dificulta identificar al responsable real.

- Créditos o deducciones falsos y reclamaciones excesivas: ofertas de créditos que supuestamente reducirán drásticamente la factura fiscal o la posibilidad de deducir donaciones o gastos poco comunes.

En muchos casos, estas promesas vienen acompañadas de asesoría de pago adelantado para lograr un “gran” reembolso.

- Robo de identidad fiscal: alguien usa datos personales robados (por ejemplo, un número de Seguridad Social) para presentar una declaración fraudulentamente antes de que la persona legítima lo haga.

Este tipo de estafa suele dejar a la víctima con devoluciones retrasadas o avisos fiscales inesperados.

- Ofertas de acuerdo para liquidar deudas (Offer in Compromise, OIC) que prometen reducir mucho la deuda; suelen venderse con promesas extravagantes y cobran altas tasas por un servicio que, en muchos casos, no es necesario o no califica para todos.

- Caridad falsa: estafas que se aprovechan de desastres o noticias relevantes para pedir donaciones a nombre de organizaciones benéficas inexistentes o poco verificables.

- Fraudes en redes sociales: “hacks” o trucos fiscales que prometen devoluciones grandes o beneficios extraordinarios si se siguen pasos que, en la práctica, pueden generar problemas de presentación o sanciones.

- Robo de identidad por parte de servicios de asistencia fiscal: de nuevo, los delincuentes se presentan como ayuda para abrir cuentas o gestionar trámites ante la IRS y terminan robando datos.

- Promesas de deducciones infladas por donaciones no verificables o por obras de arte y bienes valiosos: se apoyan en valoraciones dudosas y prácticas poco transparentes.

- Reembolsos inflados o erróneos a través de información de retenciones que no corresponde con lo que realmente hubo durante el año.

- Promesas de “soluciones rápidas” para deudas fiscales que prometen resultados fáciles pero que requieren pagos por adelantado o servicios de dudosa reputación.

- Herramientas o servicios que prometen “maximizar” la devolución sin cumplir los requisitos o sin bases legales sólidas.

Cómo distinguir una estafa de una comunicación real

La IRS tiene pautas claras sobre cómo suele entrar en contacto con los contribuyentes. En la mayoría de los casos, la agencia envía notificaciones por correo y, solo en situaciones específicas, llama o se comunica por otros medios. Sugerencias clave para evitar caer:

- Desconfía de cualquier llamada, mensaje o correo que exija pago inmediato, que solicite tarjetas de regalo, criptomonedas o datos sensibles por medio no seguro.

- No hagas clic en enlaces o descargues archivos de mensajes no solicitados; verifícalo directamente en el sitio oficial de la IRS o consulta a un profesional de impuestos de confianza.

- Los preparadores de impuestos serios deben firmar las declaraciones y proporcionar su Preparer Tax Identification Number (PTIN). Si alguien se niega, es una señal de alerta.

- Mantén tus datos personales lo más restringidos posible en la red: datos de dirección, teléfono, empleador y familia pueden facilitar la elaboración de mensajes convincentes.

- Si recibes una oferta increíblemente buena o una recomendación de un “consejero” que promete devoluciones enormes, es muy probable que sea una estafa.

Qué hacer para protegerte y qué hacer si ya te han afectado

- Revisa tu cuenta en IRS.gov y consulta tu historial de devoluciones. Si algo no cuadra, reporta la situación y consulta con un profesional.

- No compartas información sensible con terceros no verificados.

- Considera limitar la cantidad de información personal que aparece en bases de datos públicas o en buscadores de datos (los llamados data brokers).

Hay servicios de privacidad que pueden ayudar a gestionar solicitudes de eliminación de datos.

- Si sospechas que alguien ha intentado robar tu identidad fiscal, informa de inmediato a la IRS y, si corresponde, coloca un congelamiento de crédito para impedir que se abran cuentas nuevas a tu nombre.

- Ante dudas, prioriza asesoría profesional de confianza y evita soluciones “mágicas” para pagar menos impuestos sin cumplir las normas.

En resumen

Las estafas fiscales siguen evolucionando, pero se basan en tácticas clásicas: apremio, miedo y promesas de beneficios desproporcionados.

Comprender cómo se comunican la IRS y sus señales de alerta ayuda a no convertirse en una víctima. Reduce tu exposición online y verifica antes de actuar. Con un poco de precaución y asesoría adecuada, puedes proteger tu dinero y tus datos este año fiscal.