Apple ha anunciado recientemente el lanzamiento de una nueva tecnología denominada 'aseguramiento de edad', que permite a los padres compartir la edad de sus hijos con desarrolladores de aplicaciones sin necesidad de revelar información sensible, como fechas de nacimiento o números de identificación.

Esta medida se produce en un contexto donde varios legisladores en Estados Unidos están considerando la implementación de leyes que exijan la verificación de edad en aplicaciones de redes sociales y otros servicios digitales.

Estados como Utah y Carolina del Sur están en medio de debates sobre proyectos de ley que obligarían a operadores de tiendas de aplicaciones, como Apple y Google, a verificar la edad de los usuarios.

Este escenario ha generado un conflicto en la industria tecnológica sobre quién debería asumir la responsabilidad de verificar la edad de los usuarios menores de 18 años: si las tiendas de aplicaciones o cada aplicación individual.

Por ejemplo, Meta, la empresa matriz de Facebook, ha defendido la legislación que exige a las tiendas de aplicaciones verificar la edad de los usuarios al momento de descargar aplicaciones.

En su nueva propuesta, Apple ha expresado que no desea ser responsable de recopilar datos sensibles para llevar a cabo estas verificaciones de edad. La compañía argumenta que, aunque solo una pequeña fracción de las aplicaciones en su tienda podría requerir dicha verificación, todos los usuarios tendrían que proporcionar información personal sensible, incluso si no tienen la intención de utilizar esas aplicaciones específicas.

"Mientras que solo una fracción de las aplicaciones en la App Store puede requerir verificación de edad, todos los usuarios tendrían que entregar su información personal sensible a nosotros, independientemente de si realmente quieren usar una de estas aplicaciones limitadas", comentó Apple en un documento publicado en su sitio web.

Como alternativa, la compañía introducirá la opción de 'aseguramiento de edad', donde los padres podrán ingresar la edad de su hijo al configurar una cuenta.

Posteriormente, podrán elegir compartir un 'rango de edad declarado' con los desarrolladores de aplicaciones en lugar de proporcionar una fecha de nacimiento exacta.

Además, los padres tendrán la opción de desactivar esta función de compartición de rango de edad. Apple destaca que esta estrategia protege la privacidad, manteniendo a los padres en control de la información personal sensible de sus hijos, mientras minimiza la cantidad de datos compartidos con terceros.

Stephanie Otway, portavoz de Meta, comentó que la tecnología de Apple es un "primer paso positivo". Sin embargo, agregó que aún requiere que el niño comparta datos de rango de edad con el desarrollador, lo que dificultaría la implementación de ciertas medidas por parte de Meta.

"Los padres nos dicen que quieren tener la última palabra sobre las aplicaciones que sus hijos adolescentes utilizan, y es por eso que apoyamos la legislación que exige a las tiendas de aplicaciones verificar la edad de un niño y obtener la aprobación de los padres antes de que su hijo descargue una aplicación", explicó Otway.

Este anuncio de Apple llega en un momento crucial donde la preocupación por la seguridad de los menores en línea ha crecido exponencialmente, impulsando a los legisladores a actuar.

Históricamente, la regulación de las redes sociales ha sido un tema candente. Desde la creación de plataformas como MySpace y Facebook, la protección de la privacidad de los jóvenes ha sido un desafío constante, lo que hace que la nueva tecnología de Apple sea una tentativa significativa en la lucha por la seguridad digital.