A pocos días de iniciar la preparación para uno de los partidos más decisivos del Rugby Championship (RCH), la selección argentina de rugby atraviesa un escenario de incertidumbre en la elección de su apertura titular para enfrentar a Sudáfrica en la penúltima fecha del torneo.

El técnico Felipe Contepomi realizó cambios en su plantel, justificando la incorporación de dos nuevos jugadores, dado que ya había bajas relacionadas con lesiones.

Entre las ausencias destacan la de Ignacio Calles, quien sufrió una lesión que lo dejó fuera de competencia, y Nicolás Roger, ambos ausentes por lesión.

En su lugar, el cuerpo técnico sumó a Leonel Oviedo y Tomás Albornoz, buscando fortalecer el equipo para un momento clave en el torneo.

El regreso más destacado fue el de Tomás Albornoz, conocido como 'Cepillo', quien desde que asumió la titularidad en Los Pumas en 2022, había sido uno de los pilares en la cancha, especialmente en la posición de apertura.

No obstante, el jugador sufrió una luxación en el quinto dedo de su mano izquierda durante el partido contra Nueva Zelanda, en Vélez, lo que le obligó a abandonar ese encuentro y a someterse a una cirugía.

Su reemplazo natural fue Santiago Carreras, quien había ganado la titularidad desde la lesión de Albornoz. Carreras se destacó en partidos anteriores, jugando un papel fundamental en la victoria ante los All Blacks, logrando una actuación sobresaliente en la cancha.

Sin embargo, también sufrió una amarilla y sufrió una pérdida en un momento clave del partido. A pesar de esto, su rendimiento general ha sido considerado de alta calidad, con récords notables en metros ganados y puntos anotados.

La rivalidad y la competencia entre ambas figuras dejan a Contepomi con un dilema difícil: quién será finalmente el apertura titular en Durban, cuando Argentina se mida con Sudáfrica en un partido que podría definir el rumbo del torneo para los sudamericanos.

De los cuatro partidos disputados hasta ahora, cada uno de los candidatos al puesto ha actuado como titular en dos encuentros, aunque no en la misma cantidad de minutos.

Hasta su lesión, Albornoz había jugado 94 minutos en total y fue titular en ambos partidos frente a Nueva Zelanda, completando uno y siendo sustituido en el otro.

Carreras, en cambio, ha sumado minutos principalmente desde el banco y tuvo mayor presencia en partidos contra Australia.

En estadísticas, Carreras lidera en puntos con un total de 47 puntos, frente a los 17 de Albornoz. Sin embargo, el cordobés destaca en otra métrica: ha vencido a 10 defensores en dos partidos, una estadística que el tucumano no regula en su historial.

Además, en metros ganados, Carreras también se posiciona en la cima con 143 metros, aunque Albornoz no presenta datos destacados en este rubro.

Respecto a la recuperación, Albornoz fue sometido a cirugía el día posterior a su lesión, con una recuperación inicial estimada entre cuatro y seis semanas.

Sin embargo, su recuperación se aceleró y en la actualidad, a aproximadamente 30 días de la intervención, se encuentra en proceso de reincorporación, con la posible incorporación al plantel prevista para este domingo.

Con este escenario, Contepomi tendrá a su disposición tanto a Carreras como a Albornoz en los próximos días, revirtiendo la situación original en la que Albornoz era considerado el titular indiscutido.

Esto complica la decisión, ya que todavía faltan varios días de entrenamiento para que el técnico defina quién será el encargado de abrir el juego en uno de los partidos más importantes del torneo.

Históricamente, la selección argentina de rugby ha tenido en los puestos de apertura jugadores destacados, como Hugo Porta, considerado uno de los mejores de la historia, y en tiempos más recientes, figuras como Nicolás Sanchez y Emiliano Boffelli, quienes también se desempeñaron en esa posición.

La elección del apertura puede marcar la diferencia en un equipo que busca consolidar su rendimiento ante una potencia mundial como Sudáfrica, actual campeón del mundo y uno de los rivales más difíciles en el rugby internacional.

La decisión de Contepomi será clave para definir las expectativas de Los Pumas en este torneo, que busca recuperar su protagonismo en el escenario internacional.

La elección del apertura, entre la experiencia de Albornoz y la versatilidad de Carreras, será sin duda uno de los temas que centrará la atención en los próximos días en la Argentina.