El Dallas Stadium, conocido por la FIFA como Dallas Stadium, es una mole impresionante que llama la atención apenas se ve. Aunque es la casa de los Cowboys en la NFL, para el Mundial 2026 se convierte en una de las sedes más mediáticas y, a la vez, más curiosas por cómo se adapta a las exigencias del fútbol.

Este recinto de Arlington tiene un techo retráctil que puede abrirse o cerrarse según el clima, y esa versatilidad no solo cambia la experiencia de un partido de fútbol, también ha marcado la forma en que se planifica cualquier evento de fútbol internacional allí.\n\nLa gran novedad que trae este estadio para la Copa del Mundo es el aforo específico para fútbol. La FIFA exige un marco diferente al de la NFL, por lo que la capacidad máxima autorizada para un partido de fútbol es de 70.649 espectadores. La diferencia con la NFL no es menor: allí, el aforo es mayor y las superficies, las gradas y las oficinas alrededor del césped no están configuradas para el formato de un encuentro de fútbol.

El motivo principal de ese recorte no es simple estética; es una cuestión de convivencia entre las dimensiones reglamentarias de una cancha de fútbol y el diseño de un estadio construido para fútbol americano.

Además, la FIFA no vende entradas para sectores de pie en estos eventos, y la asistencia oficial se cierra a la cantidad de boletos efectivamente escaneados al ingreso.

En palabras de los organizadores, el objetivo es conocer con precisión cuánta gente está dentro y, sobre todo, asegurarse de que las salidas, la seguridad y la visibilidad funcionen a la perfección.\n\nAun así, la experiencia en Dallas no se queda solo en números. El estadio presume de un sistema de pantallas gigantes suspendidas sobre el campo que promete aportar un espectáculo visual al nivel de una final de gran torneo.

Son cuatro pantallas: dos rectangulares para las gradas y dos cuadradas situadas detrás de los arcos. En total pesan unas 500 toneladas, y las rectangulares son especialmente imponentes, con medidas de 22 metros de alto por 49 de ancho cada una. Esta infraestructura tecnológica está diseñada para que, aunque la grada esté llena, nadie pierda detalle de la acción en el césped.\n\nEl ambiente dentro del estadio tampoco es un detalle menor. Antes del inicio, una presentadora se encarga de animar a los aficionados, que ya empiezan a hacer cánticos y a vibra­r con la puesta en marcha del encuentro.

Después del pitido inicial, la música y las proyecciones no suelen faltar, con recuerdos, postales emotivas y, en ocasiones, canciones que ayudan a convertir cada partido en una experiencia para recordar.

Si la memoria acompaña, tras la victoria de Inglaterra sobre Croacia, el estadio dejó a los británicos irse con Hey Jude de The Beatles sonando en las gargantas de la afición; en Dallas, la idea es mantener ese ánimo pegado a cada jugada.\n\nPero no todo es espectáculo: el calor extremo fuera del recinto fue una de las grandes preocupaciones en los días previos al torneo. Para el encuentro de la Argentina contra Austria, programado a las 12:00 hora local (14:00 en Argentina), se apuesta por mantener una temperatura agradable en el interior del estadio para que el césped y los espectadores estén en las mejores condiciones.

La climatización se apoya en un sistema avanzado que combina distintas tecnologías y una potencia de 430 HP, capaz de adaptar cada sector según su uso y ocupación, con la intención de mantener más o menos unos 20 grados dentro de las diferentes áreas.

Este detalle es clave para asegurar que, aun con 40 grados fuera, la experiencia de ver el partido sea cómoda para los aficionados y para el personal.\n\nHablando del césped, el Dallas Stadium no recurre a un césped artificial puro. Se ha instalado un césped híbrido: una mezcla de natural con una mínima porción de material artificial, pensado para resistir el desgaste de tantos partidos y de la exigencia que implica mantener la superficie en óptimas condiciones durante todo el torneo.

El cultivo y la instalación se coordinaron para que el césped esté en las mejores condiciones cuando lleguen las nueve jornadas que se disputarán allí.

Además, la superficie se cuida con sistemas de iluminación artificial, riego y tecnología de infiltración de aire, junto a controles de temperatura para garantizar un terreno estable y seguro para el juego.\n\nLa ubicación geográfica también aporta su propio condimento. Arlington es una zona de alto nivel logístico para el Mundial: está junto al Globe Life Field, casa de los Rangers de béisbol, que también cuenta con techo retráctil y una capacidad para más de 40.000 personas. En esa área conviven lujo y comodidad: la ciudad tiene aproximadamente 400.000 habitantes, una edad media de 34 años y unos ingresos anuales cercanos a los 75.000 dólares. Datos como la tasa de desempleo, el precio de la vivienda y el alquiler reflejan una zona en pleno crecimiento, con una movilidad y una infraestructura pensadas para acoger a miles de visitantes durante el torneo.\n\nEn definitiva, el Dallas Stadium es mucho más que un estadio. Es un espectáculo en sí mismo, un gran ejemplo de cómo se adaptan los recintos para un Mundial que se celebrará en Norteamérica y que imaginaría, para muchos, un modelo de integración entre tecnología, confort de la afición y cumplimiento de las normativas internacionales.

Con su escala colosal, su tecnología de última generación y las adaptaciones exigidas por la FIFA, se convierte en una de las sedes más impactantes del Mundial 2026 y, sin duda, un escenario que Argentina y su rival, Austria, recordarán cada vez que el balón comience a rodar en ese césped híbrido y bajo ese techo que parece capaz de abrazar a todo un país cuando las cámaras giren hacia Dallas.