A medida que se acerca la edición de 2026 del Mundial de fútbol, las 42 selecciones que ya aseguraron su boleto preparan sus mejores estrategias para competir en el torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

Esta será la primera Copa del Mundo con 48 países participantes, marcando un cambio histórico en la estructura del torneo y en la cantidad de países que podrán disputar el máximo certamen mundialista.

Esta edición será también la más diversa y expansiva, con varios países que nunca antes habían participado en una fase final. Argentina, una de las selecciones con mayor tradición y experiencia en mundiales, ha disputado 18 ediciones y suma un total de 88 partidos en la historia de la Copa.

Sin embargo, no solo los países con historia extensa en el torneo tendrán presencia, sino también varias selecciones que debutarán por primera vez en una Copa del Mundo.

Entre los nuevos países clasificados, Uzbekistán logró su primera clasificación mundialista el 5 de junio tras empatar sin goles ante Emiratos Árabes Unidos, resultado que le otorgó un lugar en la fase final de 2026.

Este país asiático, que en años anteriores ha mostrado un crecimiento en su fútbol, completó un camino de crecimiento desde su independencia en 1991, cuando se convirtió en una república sovietica, y en los últimos años ha invertido en infraestructura y juvenil para lograr este gran logro.

El mismo día, Jordania también aseguró su primera participación en un Mundial tras derrotar 3-0 a Omán en un partido decisivo, logrando la segunda posición en su grupo de eliminatorias en Asia.

La victoria representó un paso importante en la historia futbolística de Jordania, que busca elevar su nivel y comenzar a dejar una huella en los grandes escenarios internacionales.

En octubre, otro equipo que sorprendió en la clasificación fue Cabo Verde, que ganó su grupo en África con resultados destacados, incluyendo una victoria 3-0 contra Suazilandia.

Su éxito le permitió superar a potencias continentales como Camerún, y obtiene su primera participación en un mundial.

Asimismo, en noviembre, Curazao confirmó su presencia en el torneo tras empatar 0-0 frente a Jamaica, asegurando la primera plaza en su grupo de Concacaf.

Este es un logro significativo para la selección caribeña, que busca consolidarse en el fútbol internacional.

Respecto a los países que podrían debutar en el Mundial mediante la repesca, cinco países tienen la oportunidad de hacer historia: Surinam, Nueva Caledonia, Macedonia del Norte, Kosovo y Albania.

Surinam enfrentará en México al conjunto boliviano, mientras que Nueva Caledonia jugará contra Jamaica. Por su parte, en Europa, los cruces ya definidos incluyen a Macedonia del Norte contra Dinamarca, Eslovaquia contra Kosovo y Albania ante Polonia.

El proceso de repechaje se disputará en marzo de 2026 y se estructurará en cuatro llaves de semifinales y finales, que otorgarán los últimos cuatro boletos para el Mundial.

En total, participarán 16 selecciones en esta fase decisiva, en un torneo que marcará un récord de participación mundialista y que será un reflejo del creciente interés y desarrollo del fútbol en todos los rincones del planeta.

Este torneo amplía las perspectivas no solo por su dimensión deportiva, sino también por su impacto cultural y social. La inclusión de muchas selecciones debutantes y la expansión a 48 países muestran un fútbol que evoluciona y se democratiza, llevando el deporte más universal del mundo a nuevos horizontes y comunidades.

En definitiva, el Mundial 2026 será una competencia llena de historias inéditas, con países que buscarán dejar su marca en la historia del fútbol mundial, y con una estructura que promete mayor emoción, competitividad y diversidad que nunca antes.