En el Monumental se mezclaron lágrimas y rabia. Marcelo Gallardo, referente y símbolo de River, se despidió de la banca tras un tramo final de campaña que dejó a la afición dividida entre el cariño y las críticas hacia varios jugadores.

El estadio vivió una despedida que tuvo momentos de emotividad y otros de reproches abiertos, cuando el público respondió con una ovación sostenida al final del encuentro, pese a la tensión de la tarde.

River venció 3-1 a Banfield, una victoria que, además de cerrar el ciclo del entrenador, dejó una sensación de cierre más allá de los resultados.

Gallardo entró al césped con su habitual sobriedad, saludó a los árbitros y recibió las muestras de afecto de la gente que, a lo largo de la jornada, no dejó de cantarle y de recordarle los años de gloria que le dio al club.

La despedida no fue solo de un técnico, sino de un periodo ganador que dejó huellas indelebles en la historia de la institución.

Durante el segundo ciclo, la relación entre resultados y expectativas se volvió tumultuosa. A pesar de aquello, la gente mostró su afecto al líder cuando el estadio cayó en silencio y él volvió a agradecer con gestos simples: levantar las manos, sonreír apenas, y después retirarse junto a sus ayudantes sin recurrir a grandes homenajes dentro de la cancha.

En el campo, el equipo ofreció un rendimiento con luces y sombras; hubo momentos de juego desplegado y otros de tensión. La hinchada, dividida entre el ánimo de apoyo a los jóvenes valores y la frustración por varios errores, dejó claro que la conexión con el Muñeco va más allá de un momento puntual.

Desde lo deportivo, se recordó la etapa dorada de la primera mitad de su ciclo, cuando River alcanzó grandes logros internacionales, incluida la histórica conquista de la Copa Libertadores, con la hazaña de Madrid frente a Boca en la final de la edición 2018.

Esas gestas no se pueden borrar y siguen siendo la memoria que sostiene la admiración de la gente hacia su líder, incluso cuando las decisiones del equipo no estuvieron a la altura.

En ese sentido, su segundo ciclo quedó marcado por una racha de resultados que, si bien no logró títulos, dejó una herencia de jugadores formados en casa y una idea de juego que aún se discute entre aficionados y críticos.

La conversación de la tarde no estuvo centrada solo en Gallardo. También emergió el análisis de las inversiones que acompañaron su etapa como entrenador: se mencionó que el club gastó cerca de 90 millones de dólares en refuerzos, una cifra que, al convertirla a euros, representa alrededor de 82,8 millones de euros.

Esa dinámica de fichajes, junto con la situación interna del plantel, alimentó el debate sobre la planificación deportiva y el rendimiento reciente.

Aun así, la derrota simbólica en los últimos tiempos quedó opacada por el vínculo que Gallardo mantiene con River, un lazo que no se deshace con la salida, sino que se transforma en una memoria colectiva que seguirá guiando a la afición y a las próximas generaciones de jugadores.

Al sonar el pitido final, Gallardo se retiró del estadio sin actos de homenaje convencionado, tal como solicitó él mismo, para que el foco quedara en la victoria de ese día y en la continuidad de la competencia.

Con la gente a sus espaldas y los jugadores a su lado, dejó claro que su historia con River es de las que marcan una época y que, más allá de cualquier resultado, su influencia perdurará en la memoria y en la identidad del club.

Y así, con humildad y un silencio que decía más que las palabras, el entrenador dejó la cancha sabiendo que su legado está asegurado en el corazón de la afición, listo para ser contado una y otra vez por las próximas generaciones de riverplatenses.

En definitiva, la historia de River Plate y la de Gallardo permanecerán unidas, más allá de este cierre, como un capítulo imborrable de la pasión por el fútbol argentino.