El pasado 20 de abril, en un partido que quedará grabado en la historia de la Major League Soccer (MLS), Inter Miami logró una victoria importante frente al Columbus Crew por 1-0, en un encuentro que rompió récords de asistencia en la liga.

El gol decisivo fue anotado por Benjamin Cremaschi en el minuto 30, en una jugada que quedó marcada por su espectacular remate de cabeza tras un centro preciso.

Este partido no solo fue relevante por el resultado, sino también por la cantidad de espectadores que acudieron al Huntington Bank Field, un estadio que normalmente no alberga partidos de MLS debido a su tamaño y programación.

La presencia de más de 60,000 fanáticos convirtió el encuentro en la mayor asistencia en un partido en casa del Columbus Crew y en el evento no NFL más concurrido en la historia del recinto.

La popularidad del atacante argentino Lionel Messi, quien se unió a Inter Miami en 2023, fue uno de los principales motivos de esta afluencia masiva.

El encuentro fue trasladado desde Columbus a Cleveland, donde juega actualmente el equipo de los Cleveland Browns, debido a la gran demanda y al impacto que Messi genera en la afición.

Es la segunda ocasión en esta temporada y la novena desde que Messi llegó a la MLS en 2023 en que un partido de Inter Miami atrae a más de 60,000 espectadores en una cancha de fuera de la región de Miami.

La presencia de figuras del deporte como el entrenador de los Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, el centrocampista Tristan Thompson y el receptor de los Browns, Jerry Jeudy, reflejaron la relevancia del evento.

Durante el partido, Ustari, arquero de Miami, realizó tres intervenciones espectaculares en la segunda mitad para mantener la portería a cero, en un encuentro donde la defensa y la estrategia fueron clave.

La jugada que decidió el resultado ocurrió en el minuto 30, cuando Marcelo Weigandt envió un centro preciso al área. Malte Amundsen, defensor del Columbus, estuvo cerca de bloquear, pero Cremaschi logró llegar a la pelota justo a tiempo para rematar de cabeza y anotar su primer gol de la temporada.

El gol fue especialmente emotivo, ya que Cremaschi anotó frente a la sección conocida como Dawg Pound, en la que se congregaron los seguidores del Crew.

La presencia de Messi en el campo fue notable, aunque no pudo ampliar la ventaja en el tiempo de compensación, cuando disparó desde la parte superior del área, pero la pelota se fue ligeramente desviada.

Este encuentro tuvo un impacto adicional por ser el primer gol en 277 minutos que anotó un jugador de Miami distinto a Messi, demostrando la evolución y la competencia interna del equipo.

Messi, por su parte, tuvo la oportunidad de marcar un segundo tanto en los minutos finales, pero su disparo desde el borde del área se fue por encima del arco, en una muestra más de su influencia y presencia en el juego.

El entrenador del Columbus Crew, Wilfried Nancy, comentó que la atmósfera en el estadio fue extraordinaria y que jugar en un ambiente tan ruidoso y apasionado fue una experiencia única.

La victoria coloca a Inter Miami en una posición favorable en la clasificación, con un récord de 5 victorias, 0 empates y 3 derrotas, mientras que Columbus cayó a 5 victorias, 1 empate y 3 derrotas.

Este encuentro reafirma el impacto que Lionel Messi tiene en el fútbol estadounidense y en la MLS, no solo por su calidad deportiva, sino también por su capacidad de atraer a grandes multitudes y generar interés en el torneo.

La asistencia récord y la emoción vivida en la cancha reflejan cómo el deporte puede reinventarse y crecer con estrellas internacionales como Messi.

La próxima fase de la CONCACAF Champions Cup será aún más esperada, dado el nivel de competencia y la expectativa generada por estos partidos históricos.