¡Atención, aficionados al críquet! Los Juegos Asiáticos de 2026, que se celebrarán en Aichi-Nagoya (Japón), ya han desvelado los emparejamientos de la competición de críquet.

Y la India, que llega como vigente campeona tanto en categoría masculina como femenina, ya conoce su hoja de ruta para intentar revalidar el oro. Te lo contamos todo, sin tecnicismos y con la emoción que merece.

Primero, hablemos de las chicas. El equipo femenino, capitaneado por Harmanpreet Kaur y con Smriti Mandhana como segunda de a bordo, se ha clasificado directamente para los cuartos de final.

Su primer obstáculo será nada menos que la anfitriona, Japón. Un partidazo que promete. Si ganan, se enfrentarían en semifinales a la ganadora del duelo entre Bangladesh y China. Ojo, que no hay que subestimar a nadie. El torneo femenino se disputará del 17 al 22 de septiembre, siempre en el Kōrogi Athletic Park de Nisshin. Ocho equipos, eliminatoria directa, y la India parte como gran favorita.

En cuanto a los hombres, la historia es similar. El equipo dirigido por Shreyas Iyer (con Tilak Varma como vicecapitán) también está exento de la fase preliminar y espera rival en cuartos de final.

Ese rival saldrá de los grupos previos, donde se han emparejado Afganistán, Japón y Nepal en el Grupo A, y Hong Kong, Malasia y Omán en el Grupo B.

El partido de cuartos de la India será el 28 de septiembre a las 9:00 hora japonesa (las 5:30 de la madrugada en España, así que tocará madrugar si quieres verlo en directo).

El torneo masculino va del 24 de septiembre al 3 de octubre, con 10 equipos en liza: 4 cabezas de serie directos a cuartos y 6 que pelean en la fase de grupos.

¿Y qué hay del equipo? En la selección femenina destacan nombres como Shree Charani, Bharti Fulmali, las guardametas Richa Ghosh y Gunalan Kamalini, Shreyanka Patil y Arundhati Reddy.

En los hombres, además del capitán Iyer, está el joven talento Vaibhav Sooryavanshi, una de las promesas más emocionantes del críquet indio. También figuran Jasprit Bumrah y Harshit Rana, veteranos que aportan experiencia.

Para los que no estén muy puestos en este deporte, el críquet de los Juegos Asiáticos se juega en formato T20, que es el más corto y emocionante: cada equipo tiene 20 overs (lanzamientos) para hacer el máximo de carreras posible.

Es un espectáculo no apto para cardiacos.

La India ya sabe lo que es ganar el oro en los Juegos Asiáticos. En la edición de 2023 en Hangzhou, tanto el equipo masculino como el femenino se colgaron la medalla de oro. Ahora toca defender el título en tierras japonesas. Y aunque el críquet no sea el deporte rey en España (aquí mandan el fútbol y el baloncesto), no está de más seguir a esta potencia asiática que domina el deporte del bate y la pelota.

Todo apunta a que será una competición vibrante. Las entradas vuelan, y el estadio de Nisshin promete llenarse de aficionados indios y locales. ¿Conseguirá la India repetir la hazaña? Desde luego, pinta bien. ¡Que empiecen los juegos!