El pasado 13 de junio, en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen, Holanda, se disputó un intenso encuentro entre las selecciones de hockey de India y Argentina, correspondiente a la temporada 2024/25 de la FIH Pro League.

El resultado final fue una victoria ajustada para los sudamericanos, que se impusieron por 2-1 en un partido lleno de emociones y jugadas de alta calidad.

India, una de las potencias en el mundo del hockey sobre césped, salió a la cancha con la intención de mantener su racha de buen rendimiento. Sin embargo, enfrentaba la ausencia de su capitán habitual, Harmanpreet Singh, quien se perdió el encuentro debido a una lesión en el dedo que sufrió en el partido anterior.

En su lugar, el vicecapitán Hardik Singh asumió la responsabilidad de liderar al equipo en un momento crucial.

Desde el inicio, Argentina tomó la iniciativa con una presión alta y un control del balón que complicó la salida india. Sin embargo, los asiáticos respondieron con pases precisos y entradas rápidas en el círculo rival. La estrategia rindió frutos cuando, en el minuto 4, Jugraj Singh convirtió un penalti corto tras una potente arrastrada, dando la ventaja a India. La respuesta de Argentina no se hizo esperar y, en el minuto 9, Tomas Domene logró igualar el marcador con un disparo preciso tras un penalti corto. Ambos equipos continuaron generando oportunidades, pero el marcador no se movió más en el primer cuarto, que terminó con un empate a 1.

El segundo cuarto fue de dominio argentino, que intentó romper la defensa india con entradas tempranas en el círculo. Sin embargo, la defensa de India, liderada por el arquero Krishan Bahadur Pathak, se mantuvo sólida, realizando varias paradas clave que evitaron que los sudamericanos se adelantaran.

Por su parte, India también tuvo sus chances con contraataques rápidos, poniendo a prueba al portero argentino Tomas Santiago, quien respondió con intervenciones importantes.

Aunque ambos equipos intentaron, no lograron marcar en esta etapa, finalizando el segundo cuarto con el marcador igualado.

En la segunda mitad, ambos conjuntos optaron por un enfoque más cauteloso, priorizando la posesión y evitando riesgos innecesarios. La batalla se centró en el mediocampo, con pocas opciones claras de gol. La tercera cuarta transcurrió sin cambios en el marcador, manteniendo el empate a 1. La tensión aumentó en el último cuarto, donde Argentina salió con mayor intensidad, presionando fuerte la defensa india. En el minuto 49, Tomas Domene volvió a marcar, esta vez tras un penalti corto, poniendo a Argentina en ventaja por 2-1.

India intentó reaccionar con pases largos y ataques por las bandas, pero la defensa argentina se mostró sólida y resistió la presión. La oportunidad más clara para los indios llegó en los últimos minutos, cuando se les concedió un penalti con menos de dos minutos por jugar. Jugraj Singh tomó la carga, pero su disparo fue detenido de forma magistral por el arquero argentino Santiago, asegurando la victoria para su equipo.

Con esta derrota, India suma 15 puntos en la clasificación tras 12 partidos, ubicándose en la quinta posición. La próxima jornada los enfrentará a Australia, en un duelo que promete ser decisivo para sus aspiraciones en la liga.

Cabe destacar que, antes del inicio del encuentro, tanto India como Argentina guardaron un minuto de silencio en memoria de las víctimas del trágico accidente aéreo de Air India en Ahmedabad, ocurrido ese mismo día.

Este acto de solidaridad fue un momento emotivo que unió a ambos equipos en un mensaje de respeto y recuerdo por las víctimas, en un día que ha conmovido a toda la nación india.

El hockey en India tiene una historia profunda y llena de logros, siendo considerado uno de los deportes más populares y con mayor tradición en el país.

Desde las medallas olímpicas en los Juegos de Londres 1908 hasta los múltiples títulos en campeonatos mundiales, la pasión por este deporte ha sido una constante en la cultura india.

La derrota frente a Argentina, aunque dura, refuerza la necesidad de seguir trabajando y perfeccionando las habilidades del equipo para alcanzar mayores metas en la competencia internacional.

En conclusión, el encuentro fue un claro ejemplo del nivel competitivo que se vive en la FIH Pro League, y la derrota de India sirvió para evidenciar las áreas en las que deben mejorar para poder competir al máximo nivel.

La liga continúa, y tanto jugadores como aficionados esperan que el equipo recupere su mejor forma en los próximos partidos, buscando retornar a las posiciones de vanguardia en la clasificación mundial.