El equipo masculino de fútbol sala de India ha anunciado que jugará dos partidos amistosos contra Líbano en Beirut los días 13 y 15 de septiembre, en un esfuerzo por prepararse para la fase de clasificación del Campeonato Asiático de Futsal 2026, que se celebrará a finales de este mes.

Estos encuentros forman parte de una estrategia para que los Tigers de Futsal puedan elevar su nivel competitivo y mejorar su posición en el ranking mundial, actualmente en la posición 135, con la esperanza de conseguir un boleto para la próxima edición del torneo continental.

Supuestamente, estos partidos amistosos han sido organizados después de que el equipo se concentrara durante 20 días en Bengaluru, donde realizaron un campamento de entrenamiento tras la conclusión del Campeonato Nacional de Futsal de la India.

El técnico iraní Reza Kordi, quien dirige a los Tigers, ha liderado la preparación del equipo con la intención de que puedan adaptarse a las condiciones del continente y afrontar con más solvencia los desafíos del clasificatorio.

El primer amistoso será contra Líbano, que ocupa la posición 54 en el ranking mundial, en el complejo deportivo Al Sadaka. Después de estos encuentros, la selección india viajará a Kuwait para enfrentarse a los anfitriones en un partido crucial el 20 de septiembre, seguido por partidos contra Australia el 22 y Mongolia el 24, en lo que será la fase de grupos, específicamente en el Grupo A.

El proceso de clasificación para el Campeonato Asiático de Futsal 2026 será muy competitivo, ya que los primeros de cada grupo y los siete mejores segundos avanzarán a la fase final que tendrá lugar en Indonesia el próximo año.

Esta será la segunda oportunidad para India de clasificar para el torneo continental después de haber fallado en la edición de 2024.

El equipo indio cuenta con una plantilla conformada por porteros como Aleef Rahman Mollah, Ozen Vivian Silva y Vishal Dube; jugadores fijos como Aman Navalkumar Shah y Lalsangkima; y otros en posiciones de ala y pivote, incluyendo a David Laltlansanga, Fredsan Marshall y Mahip Adhikari.

En el cuerpo técnico, además del director técnico Reza Kordi, están el asistente Hassan Khodabandehloo y el entrenador de porteros Veerababu Sivaneni.

Supuestamente, el crecimiento del fútbol sala en India ha sido notable en los últimos años, con un aumento en la participación juvenil y la inversión en infraestructura deportiva.

Aunque el país todavía lucha por obtener reconocimiento internacional, estos amistosos en Beirut representan un paso importante para que India pueda consolidarse en el escenario asiático y mundial.

Por otro lado, la historia del fútbol sala en Asia también tiene sus antecedentes. Países como Irán y Japón han dominado tradicionalmente la disciplina en la región, pero la incorporación de nuevos equipos como India busca equilibrar el tablero y ofrecer más competencia en futuras ediciones del torneo.

La participación de India en estos partidos amistosos y en la fase clasificatoria es vista como un indicador del crecimiento del deporte y del interés por diversificar el panorama futbolístico del subcontinente.

En conclusión, los próximos partidos amistosos en Beirut y las competencias en Kuwait serán decisivos para que India pueda avanzar en su objetivo de participar en el Campeonato Asiático de Futsal 2026.

La expectativa es que, con una preparación adecuada y el apoyo del cuerpo técnico, los Tigers puedan dar la sorpresa y lograr un lugar en la fase final del torneo en Indonesia.