A falta de fechas oficiales para todas las listas, las selecciones ya afinan sus plantillas de cara al Mundial 2026, que empezará el 11 de junio. En esta edición tan peculiar, el torneo pasa a acoger a 48 países y se reparte entre tres sedes: México, Estados Unidos y Canadá. El formato cambia respecto a las últimas citas, con 12 grupos de cuatro equipos cada uno, lo que implica más encuentros y, por supuesto, más variaciones en las necesidades de cada plantilla.

Una de las novedades más destacadas es la presencia de una nueva instancia en el camino hacia la fase eliminatoria: tras la fase de grupos se disputará una ronda adicional que servirá de puente antes de los octavos de final.

Este tramo, descrito como una ronda previa, podría decidir el acceso directo a la siguiente ronda o obligar a un cruce adicional para muchos combinados, alterando así las estrategias de preparación y las decisiones finales de cada cuerpo técnico.

En este marco, algunas selecciones ya han hecho públicas prelistas o incluso cuentan con el equipo prácticamente cerrado, mientras que otras aún mantienen en reserva los nombres que completarán la nómina definitiva.

Así, mientras México, Sudáfrica, Corea del Sur, la República Checa y otros combinados avanzan con filtrados parciales, existen países para los que la convocatoria se anunciará próximamente, sin confirmación oficial hasta más adelante.

El proceso de presentación de listas suele dividirse en arqueros, defensas, centrocampistas y delanteros, y, en muchos casos, se van dando a conocer nombres concretos en fases previas.

Sin embargo, para varias selecciones, la documentación de la plantilla sigue siendo un asunto pendiente, y la fecha límite para la lista definitiva varía según cada Federación.

Detrás de estas publicaciones hay un trasfondo histórico relevante. En el pasado, el Mundial tuvo formatos distintos y, durante décadas, la competición se disputó con menos equipos. Fue en 1998 cuando se consolidó un formato de 32 conjuntos que dio estabilidad a la fase de grupos y a la organización de las rondas eliminatorias. Hoy, con la ampliación a 48 equipos para 2026, se recupera una mayor diversidad geográfica y una capacidad mayor para que diferentes regiones participen en la feria más grande del fútbol.

Además, la idea de jugar entre tres países como sedes conjuntas añade una dimensión logística y cultural nueva para aficionados y jugadores.

La coyuntura actual invita a ver cómo evolucionan las convocatorias a medida que se acerca el inicio del torneo. A medida que las federaciones vayan confirmando a sus jugadores, la atención se desplazará de las prelistas a las formaciones definitivas y, sobre todo, a los posibles cruces en la llamada ronda intermedia.

En definitiva, el Mundial 2026 promete no solo un mayor caudal de encuentros, sino también una dinámica inédita en la que las selecciones tendrán que tomar decisiones estratégicas con más variables que nunca.

Se espera que las listas definitivas lleguen en semanas próximas para varios combinados, mientras otros mantenerán la incertidumbre hasta acercarse a la fecha límite.

Sea como sea, el mundo del fútbol ya está contando los días para ver en acción a las 48 selecciones que pelearán por el título en un Mundial que, por primera vez, se disputará en un formato tan expansivo y en una región tan variada geográficamente como la de América del Norte.