El Mundial 2026 ya tiene fecha y lugar: se jugará desde el 11 de junio hasta el 19 de julio. Es un torneo distinto a todo lo visto hasta ahora, porque se celebra entre tres países: Estados Unidos, México y Canadá. Y por primera vez en la historia habrá 48 selecciones peleando por el título, frente a las 32 que había en las últimas ediciones.

Entre las novedades destaca el formato: habrá 12 grupos de 4 equipos. Los dos primeros de cada grupo, además de los ocho mejores terceros, avanzarán a los octavos de final, que estrenan esa ronda de eliminación directa.

En total, 104 partidos repartidos en 16 sedes, lo que convierte este Mundial en el más grande de la historia.

La sede y la apertura: el partido inaugural se disputará en el estadio Azteca de Ciudad de México el 11 de junio, con México frente a Sudáfrica. La final se jugará el 19 de julio en el estadio MetLife de la zona de Nueva York y Nueva Jersey. Este formato y la distribución geográfica se jugarán en varias ciudades de Estados Unidos, México y Canadá, añadiendo un potencial reto logístico para aficionados y equipos.

La Argentina debutará el 16 de junio ante Argelia en Kansas City. Además, el calendario completo ya está publicado y la hora de Argentina se ajusta en cada jornada para que los aficionados de la región sigan las fases iniciales sin perder detalle.

Históricamente, cada Mundial ha ido cambiando: pasaron de 24 a 32 equipos en la década de los 90, y ahora se da un paso más para incluir a 48 selecciones.

Esto implica más partidos, más sedes y un formato que premia tanto el rendimiento en la fase de grupos como la capacidad de los equipos para superar el reto de las rondas eliminatorias.

A falta de confirmación de todos los horarios, el sorteo y la planificación ya muestran un torneo pensado para un alcance global mayor.

En resumen, el Mundial 2026 no solo va a ser más largo, sino también más amplio geográficamente y con más historias por contar, porque cada grupo puede traer sorpresas y cada estadio se convertirá en una auténtica fiesta del fútbol para espectadores de todo el continente.