El pasado miércoles, en la ciudad de Shillong, Meghalaya, el Chief Minister Shri Conrad K Sangma realizó la ceremonia de inauguración de la Copa Durand 2025, una de las competiciones de fútbol más antiguas y prestigiosas del mundo.

Durante el acto, que tuvo lugar en el Centro de Convenciones del Estado, se reveló oficialmente el trofeo del torneo, marcando el inicio de la gira de exhibición del premio en diferentes localidades de la región.

Esta edición de la Copa Durand, que se celebrará del 23 de julio al 23 de agosto de 2025, cuenta con la participación de tres equipos de Meghalaya: Shillong Lajong FC, Ryntih Sports Club y la Liga de Fútbol de la Policía de Meghalaya.

La presencia de estos equipos refleja el compromiso del gobierno local por potenciar el talento futbolístico local y posicionar a Meghalaya como un referente en el deporte a nivel nacional e internacional.

Además, la competencia se disputará en cinco estados del país, incluyendo West Bengal, Jharkhand, Assam y Manipur, con Shillong siendo sede de ocho partidos, entre ellos un cuartos de final y una semifinal en el Estadio Jawaharlal Nehru.

El evento fue respaldado por destacados funcionarios, entre ellos el Ministro de Deportes, Shakliar Warjri, y varios oficiales militares y estatales.

En su intervención, el Chief Minister expresó su agradecimiento a las Fuerzas Armadas de la India por haber elegido nuevamente a Shillong como una de las sedes del torneo, destacando que la ciudad será escenario de ocho encuentros en el complejo deportivo JN.

Sangma afirmó: “El año pasado vivimos una edición memorable, y este año prometemos aún más, especialmente con la participación de más equipos locales”.

El gobierno de Meghalaya ha realizado una inversión histórica en infraestructura deportiva en los últimos siete años, destinando aproximadamente 22 millones de euros (equivalente a 2.000 millones de rupias indias) en diversos proyectos, incluyendo la construcción del Mawkhanú Sports Complex, que se espera sea el estadio de fútbol más grande del país.

Además, se anunció la próxima celebración de los Juegos Nacionales en 2027, con un objetivo de obtener al menos 50 medallas y consolidar así su posición en el mapa deportivo nacional.

Supuestamente, el gobierno ha otorgado cerca de 4,4 millones de euros (equivalente a 39,17 millones de rupias) en subvenciones a 26 asociaciones deportivas para fortalecer la formación de atletas locales.

El Lt. Gen. Sanjay Malik elogió la participación de Meghalaya en esta iniciativa, subrayando la hospitalidad del estado y su visión global en el ámbito deportivo, además de destacar la decisión de la región de acoger un equipo extranjero sin costo adicional.

El evento concluyó con la interpretación del himno oficial de la Copa Durand, titulado “Here We Go”, interpretado por el equipo local. La selección femenina de fútbol de la India logró clasificarse por primera vez para la Copa Asiática Femenina AFC 2026 tras vencer a Tailandia 2-1 en un partido histórico.

La 134ª edición de la Copa Durand se realizará en diferentes sedes, siendo Shillong la principal, y promete fortalecer aún más la pasión por el fútbol en la región y en todo el país.