Aproximadamente a las 19:00 horas, en medio de una fría noche con temperaturas que rondaban los 0 grados Celsius, Lionel Scaloni llegó a Washington DC para participar en el sorteo del Mundial 2026.

El técnico de la selección argentina, quien se presentó vestido con una simple camiseta blanca y una chaqueta ligera, atendió a la prensa en la puerta del hotel Watergate, donde se aloja junto a parte de la delegación de la albiceleste, incluyendo al preparador físico Luis Martín.

El ambiente en el lugar reflejaba la expectativa previa a uno de los momentos más importantes en la clasificación mundial. Scaloni, conocido por su sencillez y serenidad, dejó en claro que no confía en las especulaciones previas y que solo el sorteo determinará quiénes serán los rivales en la próxima Copa del Mundo.

Lo que sí admitió fue que será uno de los protagonistas principales de la ceremonia que se realizará en el Centro John F. Kennedy de la capital estadounidense, donde además tendrá la responsabilidad de ingresar con el trofeo del mundial, que ganó en Qatar en 2022, y colocarlo en un atril en presencia de todos.

"Me enteré hace un ratito de esto. Es una alegría enorme volver a participar en un sorteo de estas magnitudes. Las expectativas son altas y es un honor estar en este momento", comentó Scaloni, demostrando su humildad habitual. Además, expresó que, en comparación con la edición anterior del Mundial, está un poco más relajado, ya que en aquella oportunidad se realizaron muchas cuentas y proyecciones.

"Ahora, solo resta esperar y disfrutar el proceso. Después del sorteo, haremos las cuentas necesarias. Lo importante es enfrentarse a los mejores, y en esta ocasión, muchos países serán rivales fuertes, lo que garantiza un torneo muy competitivo", agregó.

El técnico también habló sobre la posible dificultad del próximo Mundial en Estados Unidos, Canadá y México, donde se prevé un torneo extremadamente competitivo.

Comentó que en su análisis, no solo hay cuatro selecciones destacadas como España, Francia, Inglaterra y Argentina, sino que hay varias más que pueden dar la sorpresa en cualquier fase.

También anticipó que el equipo argentino llega con buena preparación, pero que lo más importante es que los jugadores lleguen en óptimas condiciones físicas.

"Estamos bien, con muchas ganas de repetir buenas actuaciones, aunque debemos prepararnos para un torneo difícil", remarcó.

Otro de los temas abordados fue el clima y la adaptación de los futbolistas. Scaloni hizo referencia a la experiencia del pasado Mundial de Clubes en Estados Unidos, donde las altas temperaturas afectaron a algunos jugadores. Expresó su preocupación y esperanza de que las autoridades deportivas tomen medidas para que las condiciones sean las adecuadas. También se refirió a la posibilidad de ampliar la lista de convocados a 30 futbolistas, una propuesta que la FIFA parece estar considerando, en línea con las demandas de varios entrenadores que buscan maior flexibilidad en las convocatorias.

Respecto a la disputa de la Finalissima contra España, Scaloni indicó que aún no hay fecha confirmada, aunque se señala que podría jugarse a finales de marzo en Qatar.

La selección española, dirigida por Luis de la Fuente, y Argentina aguardan novedades sobre la organización del evento.

Finalmente, el técnico fue consultado sobre la participación de Lionel Messi en su sexto Mundial, quien aún no ha confirmado si será de la partida.

Scaloni afirmó que la decisión dependerá exclusivamente del jugador, que actualmente se encuentra en buen estado físico, pero que el plazo de seis meses aún es largo y que Messi, quien en 2022 conquistó su primer mundial, tiene derecho a decidir su futuro deportivo.

En definitiva, el ambiente en Washington es de optimismo y preparación. Argentina se muestra confiada y concentrada en afrontar el próximo reto mundialista, con Scaloni al frente, quien sigue demostrando que su liderazgo y serenidad son claves para mantener viva la ilusión albiceleste.

La expectativa crece en medio del frío, pero con la certeza de que el camino hacia el Mundial 2026 ya está en marcha y que la selección argentina buscará una vez más dejar huella en la historia del fútbol mundial.