La fecha FIFA dejó en pausa el Torneo Apertura 2026 en Argentina, pero la actualidad futbolera no se detiene. En la Bombonera, la afición ya está viviendo un doble motivo: un posible homenaje a la generación de Messi y compañía y la ilusión de ver a la Selección ante Mauritania este viernes, con la esperanza de despedir a una era dorada que dejó huella.

Y, claro, el calendario no para: el martes siguiente, el rival será Zambia, para cerrar una ventana de amistosos que, como suele ocurrir, da más preguntas que respuestas y deja a todos a la expectativa de cómo llegará el equipo a los próximos compromisos.

La acción, sin embargo, no se queda en Buenos Aires. En el marco de la preparación para el Mundial 2026, que se disputará en Norteamérica a partir del 11 de junio y que contará con un formato ampliado de 48 equipos, se viene una jornada de repechajes que promete desencadenar cambios importantes.

En total, 22 selecciones lucharán por 6 cupos que quedan por asignar, y cada cruce es una historia en sí misma. En Europa, Italia, tetracampeona, es la protagonista de una llave que empieza con Irlanda del Norte y podría cruzarse con el vencedor del choque entre Gales y Bosnia y Herzegovina; no son los únicos nombres pesados: Polonia, República Checa, Irlanda, Suecia y Turquía también sueñan con el pasaje directo o por la vía de la repesca.

Entre tanto, Bolivia se juega a todo o nada ante Surinam en Monterrey, México, con la mirada puesta en la siguiente fase que tiene como objetivo un choque frente a Irak; un escenario que añade vértigo a la jornada internacional y que se podrá seguir desde DSports a partir de las 19.00. En la esfera global, la conversación no se detiene: las repescas presentan un mapa amplio que incluye equipos de Concacaf, África, Asia y Oceanía, además de un sudamericano como Bolivia buscando un balón de oxígeno para su sueño mundialista.

La otra gran piel de la jornada, con menos nervio pero igual intensidad, llega desde el plano de los amistosos y duelos destacados. Brasil y Francia se citan en el Gillette Stadium, en Massachusetts, en un escaparate de estrellas —Mbappé de un lado y Vinicius Junior del otro— que promete ser de alto voltaje.

El encuentro arranca a las 17:00 y se emitirá a través de Disney+. Después, Croacia y Colombia cerrarán la fecha con un duelo de orgullo en Orlando, un plan perfecto para quienes aman ver a las grandes potencias medir fuerzas en un escenario de alta exigencia.

Pero la jornada no se queda solo en el terreno de la selección. En Argentina, la agenda local mantiene su ritmo: Argentinos Juniors y Lanús retoman su encuentro pendiente de la fecha 6, en La Paternal, a las 21:00.

Lanús había quedado apartado por la Recopa Sudamericana, y TNT Sports se encargará de la transmisión, con el paquete de fútbol habitual para no perder detalle de la liga doméstica.

En el mundo del deporte individual, la jornada aporta aún más sabor. Francisco Cerúndolo se enfrenta a Alexander Zverev en los cuartos de final del Masters 1000 de Miami. El historial entre ambos está parejo (3-3), y el alemán llega con la chapa de favorito tras sus últimas victorias; el encuentro está programado para las 20:00 y se podrá ver por ESPN.

Paralelamente, Franco Colapinto da el salto a Suzuka para el inicio del Gran Premio de Japón de Fórmula 1. Las primeras prácticas libres comienzan a las 23:30, y las segundas, en la madrugada del viernes; la cobertura corre a cargo de Fox Sports, Disney+ y F1TV.

En definitiva, este jueves se presenta como un mosaico de emociones para el aficionado: una pausa de liga que no apaga la llama de la acción, un abanico de repescas que podrían reconfigurar el mapa mundial, y la continuidad de historias que ya pertenecen a la memoria reciente de la gente de este deporte.

Más allá de los nombres y de los resultados, la sensación es la de una cita con el fútbol y el deporte en su forma más completa: partidos decisivos, duelos de alto nivel y la certeza de que el Mundial 2026 está cada vez más cerca, con su nuevo formato, sus retos y su promesa de dejar huella en una generación entera de aficionados.