Por segundo año consecutivo, la Champions League mantiene el formato que se estrenó la temporada pasada, con un único grupo de 36 equipos. La octava y última fecha de la fase de grupos se vivirá como un 'supermiércoles' en el que 18 encuentros se disputarán de manera simultánea a las 17:00, y 90 minutos después se conocerá qué clubes acceden directamente a los octavos de final y qué otros pasarán a disputar los Playoffs.

La cobertura audiovisual se reparte entre ESPN y Fox Sports, con Disney+ ofreciendo varios de los encuentros a través de su plataforma.\nEn la previa, hay certezas relevantes. Arsenal, líder con puntaje perfecto, y Bayern Múnich, escolta con 18 de 21 puntos posibles, son los únicos dos equipos que ya tienen asegurado su boleto directo a octavos.

Otros quedan a un paso, entre ellos Real Madrid y Liverpool, ambos con 15 puntos, y Tottenham con 14. Se suman, además, ocho equipos que, de forma conservadora, ya pueden dormir tranquilos si no pueden bajar del 24º puesto, el umbral que marca la zona de playoffs: PSG, Newcastle, Chelsea, Barcelona, Sporting de Portugal, Manchester City, Atlético de Madrid y Atalanta, todos con 13 puntos.\nEn la vereda de enfrente, ya están eliminados el debutante Kairat Almaty de Kazajistán y Villarreal, ambos con una unidad, Slavia Praga (3) y Eintracht Frankfurt (4).\nUno de los encuentros que despierta mayor expectación es Napoli vs. Chelsea, en el estadio Diego Armando Maradona, donde los dirigidos por Antonio Conte llegan a la cita con la soga al cuello: apenas ocho puntos, 25º lugar y la obligación de resolver ante el poderoso conjunto liderado por Enzo Fernández.

Es preciso señalar que, debido al formato comprimido y a la paridad de puntos entre varios equipos, las posiciones pueden variar minuto a minuto. Napoli, por ejemplo, se halla empatado con PSV (22), Athletic Club (23), Olympiacos (24) y Copenhague (26).\nTambién habrá un atractivo cruce entre Borussia Dortmund e Inter de Milán, choque entre dos ex campeones que se disputará en el siempre ruidoso Signal Iduna Park.

Ambos equipos quedan fuera del top 8 y necesitan una victoria, y quizá ayuda de otros resultados, para asegurar el pase directo a octavos. Se espera que sea titular Lautaro Martínez, en racha con 16 goles en 29 encuentros disputados con el Inter esta temporada y cuatro de ellos en seis partidos de la Champions.\nChelsea llega tras vencer 1-0 a Pafos, con gol de Enzo Fernández. Foto: Reuters/Peter Cziborra.\nMás allá, PSG recibe a Newcastle en el Parque de los Príncipes en un duelo directo por la clasificación, aunque un empate podría complicar las cosas para ambos.

Manchester City, por su parte, se mide en el Etihad ante Galatasaray tras la derrota sorpresiva frente a un Bodo Glimt invicto; debe ganar y, si es posible, con varios goles, para aspirar a un desempate favorable.

Y Real Madrid viajará a Portugal para medirse con Benfica, que suma solo seis puntos y llega con desventaja respecto a sus rivales.\nArsenal-Kairat Almaty será el único de los 18 encuentros con poco en juego, mientras que Liverpool (vs. Qarabag), Barcelona (vs. Copenhague) y el Atlético de Madrid (vs. Bodo Glimt), todos en casa, parten con cierta ventaja para avanzar a la siguiente fase.\nChampions League: dónde ver los partidos de la fecha 8\nNapoli vs. Chelsea (ESPN)\nBarcelona vs. Copenhague (ESPN 2)\nAtlético de Madrid vs. Bodo Glimt (ESPN 3)\nLiverpool vs. Qarabag (ESPN 4)\nBenfica vs. Real Madrid (Fox Sports)\nBorussia Dortmund vs. Inter de Milán (Fox Sports 2)\nAjax vs. Olympiacos (Disney+)\nArsenal vs. Kairat Almaty (Disney+)\nMónaco vs. Juventus (Disney+)\nAthletic Club de Bilbao vs. Sporting (Disney+)\nBayer Leverkusen vs. Villarreal (Disney+)\nBrujas vs. Olympique de Marsella (Disney+)\nEintracht Frankfurt vs. Tottenham (Disney+)\nManchester City vs. Galatasaray (Disney+)\nPafos vs. Slavia Praga (Disney+)\nPSV vs. Bayern Múnich (Disney+)\nUnion St. Gilloise vs. Atalanta (Disney+)