En un clásico de Avellaneda que golpea primero y pregunta después, Independiente recibió a Racing en el Libertadores de América-Ricardo Bochini y celebró al final con un gol que inclinó la balanza a su favor.

Gabriel Ávalos, el delantero paraguayo que ha sido una referencia del Rojo, volvió a dejar claro que está para grandes momentos: apareció en el momento justo, recogió un balón al borde del área y, con un toque preciso, convirtió el único tanto del encuentro.

Antes de esa diana decisiva, la escena en la mitad de la cancha lo decía todo: Ávalos agradeció a los fantasmas de la historia del derby, pero también dejó ver que no estaba dispuesto a resignar nada.

La gente del estadio, que ya había vibrado cuando él había celebrado apenas unos minutos antes, gritó su nombre y la señal de la cruz que hizo al celebrarlo dejó claro que para él ese gol tenía un matiz especial, casi de conquista personal.

En el fondo, era un recordatorio de que este choque no admite medias tintas: cuando alguien se coloca el equipo al hombro, se lo nota.

En la vereda de enfrente, Adrián Martínez recibió la carga de la presión. El equipo de Racing esperaba avanzar, pero la tarde fue complicada para él y para la confianza de la gente que exige acción en cada derbi. ¿Pecó de egoísta Maravilla? ¿Se quedó con todo el protagonismo frente al escudo? ¿Encendió la mecha de una jugada que podría haber cambiado el curso del partido? Lo que es seguro es que, en este tipo de encuentros, cada decisión se analiza con lupa y cada error se magnifica.

La historia del día, sin embargo, giró hacia el clásico que siempre pelea contra su propio peso. Maravilla Martínez, apodo que acompaña a este jugador por su trayectoria y su fe, tuvo la peor de las tardes: un penal ejecutado con decisión que terminó por encima del travesaño.

Una pena que a muchos les pareció demasiado dura para un jugador que intenta hacerse grande en estos escenarios, pero que acabó quedándose en la memoria del partido por su resultado.

En ese instante, las imágenes mostraron a Martínez con la frustración dibujada en el rostro, consciente de que el derbi no perdona errores de ese nivel.

Minutos después, otro intento de remate de la visita quedó en nada: un centro de Solari parecía destinado a sellar el cero, pero Arias logró desviar con una intervención que evitó el empate y dejó a Racing con opciones reducidas.

En ese tramo, la lucha se pulverizó entre nervios y encaramientos, con ambos equipos empujando para romper la paridad sin que nadie lograra convertir la diferencia.

Y entonces, a falta de diez minutos para el final, apareció Ávalos para sellar la historia. Recibió en el área, dejó atrás a la defensa y, con una definición seca, picó el balón entre las piernas del arquero rival para colocar el 1-0 definitivo.

El delantero, que con Paraguay va camino a otro certamen internacional y ya suma varios goles en el torneo, celebró con la convicción de quien sabe que estos momentos se saborean mejor cuando se gestionan con serenidad.

El entrenador Gustavo Costas, que siempre apoya a su goleador cuando las cosas se ponen cuesta arriba, mostró su satisfacción por el triunfo y la seguridad que su equipo fue capaz de exhibir en los minutos finales.

Costas insiste en el desarrollo de un proyecto que necesita de este tipo de victorias para cimentar la confianza en un tramo clave de la temporada.

Este derbi de Avellaneda dejó claro, una vez más, que el fútbol argentino es capaz de convertir un partido en una historia de coraje y oportunidades.

Independiente suma tres puntos que valen oro en un campeonato que no da descanso, mientras Racing se va con la sensación de haber dejado pasar la chance de igualar el marcador.

Y, por encima de todo, queda la imagen de un Ávalos que supo leer el partido, la memoria de un Maravilla que quiso meter la cabeza en la jugada y la historia viva de un clásico que, cada vez, promete volver a escribir su próxima página con la misma intensidad de siempre.