El Arsenal de Londres continúa consolidando su liderazgo en la presente edición de la Liga de Campeones de la UEFA, logrando una victoria contundente como visitante ante el Slavia Praga por 3-0.

Con esta actuación, el equipo dirigido por Mikel Arteta suma su cuarto partido consecutivo sin recibir goles, una racha que refleja su solidez defensiva y buen rendimiento en las competencias europeas.

Lo que hizo aún más notable esta actuación fue la presentación del jugador más joven en la historia de la máxima competición continental de clubes.

Se trata del mediocampista británico Max Dowman, quien con apenas 15 años y 309 días de edad, hizo su debut en un torneo que habitualmente cuenta con los mejores futbolistas del mundo.

Este récord supera al alemán Youssoufa Moukoko, que en 2020 debutó en la misma competición con 16 años y 18 días, jugando para el Borussia Dortmund.

El debut de Dowman ocurrió el 23 de agosto en la Premier League, en un encuentro que terminó con una goleada de 5-0 frente al Leeds United. En ese partido, fue el segundo jugador más joven en participar en la historia de la máxima división del fútbol inglés, solo por detrás del inglés Ethan Nwaneri, quien debutó 53 días antes en 2022.

En el partido contra el Slavia Praga, los goles de Bukayo Saka y un doblete del español Mikel Merino sellaron la victoria para el Arsenal. El conjunto checo, pese a jugar un buen primer tiempo, no pudo mantener la concentración después de que el árbitro, tras revisar una jugada mediante el VAR, invalidara un penal cobrado en contra de su capitán, Provod.

La jugada, en un córner, fue revisada por el sistema de videoarbitraje después de que el balón tocara la mano del defensor checo, lo que provocó que el árbitro otorgara la pena máxima y la convirtiera Saka con calma.

Esta anotación desactivó las intenciones del Slavia Prag, que bajó su intensidad y perdió la chispa en ataque. Por parte del Arsenal, Mikel Merino tuvo una participación destacada, jugando como delantero en ausencia de Viktor Gyökeres. El español, que no había marcado en la presente temporada de la Champions, se convirtió en la figura del segundo tiempo tras anotar dos goles. El primero fue con una definición rápida tras un centro de Trossard, demostrando su olfato goleador. El segundo, resultó de una desafortunada salida del arquero rival, Markovic, aprovechada por Merino para definir con precisión.

Desde hace años, el Arsenal ha sido reconocido por su desarrollo de jóvenes talentos. La historia de Dowman ejemplifica la búsqueda de talento precoz que ha caracterizado a varios equipos de la Premier League, consolidando a jugadores de apenas 17 o 18 años en el escenario internacional.

A nivel histórico, el récord en la Champions League para debut de un jugador más joven fue establecido en 2007, cuando el alemán Youssoufa Moukoko jugó en la UEFA con solo 16 años y 18 días.

En la actualidad, el arsenal se prepara para seguir en la lucha por avanzar a la próxima fase, asegurando su clasificación con estos resultados que también afianzan su plantilla, que incluye jugadores de experiencia y promesas emergentes.

La continuidad en esta racha positiva subraya las aspiraciones del equipo de obtener su primer título europeo en décadas.

Mientras tanto, en la Premier League, el próximo compromiso del Arsenal será contra equipos tradicionales, buscando mantener su invicto y seguir acumulando confianza de cara a los desafíos posteriores en la temporada.

La exhibición del joven mediocampista, junto con la cooperación del resto del plantel, promete ser fundamental en los objetivos del club para esta campaña.»