La Copa del Mundo 2026, que se disputará por primera vez entre tres países y bajo un formato que amplía la participación a 48 selecciones, se perfila como un hito en la historia del torneo.

México, Estados Unidos y Canadá serán las sedes aliadas para albergar la competición, la cual se disputará en 16 ciudades repartidas entre los tres países anfitriones.

Además, el formato de la competencia tendrá una fase de grupos con cambios respecto a ediciones anteriores, manteniendo la idea de avanzar a la siguiente ronda a partir de los dos primeros de cada grupo y de los ocho mejores terceros, que pasarán como parte de los dieciseisavos de final.\n\nLa Selección argentina formará parte de las cabezas de serie del Grupo J y enfrentará a Argelia, Austria y Jordania, en una misión que combina defensa del título logrado en Qatar 2022 con la dificultad que implica un formato ampliado.

Este enfoque refleja la intención de la entidad de seguir siendo protagonista en una Copa del Mundo que, por primera vez, otorga mayor lugar a fases y equipos de distintos continentes.\n\nEl inicio del Mundial 2026 está fijado para el jueves 11 de junio, con el partido inaugural programado a las 16:00 (hora local) entre México y Sudáfrica, en el Estadio Ciudad de México y correspondiente al Grupo A.

Esta apertura marca el inicio de la 23.ª edición de la Copa del Mundo y confirma que, a lo largo del torneo, se disputarán 104 encuentros. Según la FIFA, el equipo que alcance la final deberá disputar ocho partidos en total para reclamar el título, que se definirá el domingo 19 de julio en el estadio ubicado en el área de Nueva York–Nueva Jersey.\n\nSobre el camino de la Selección argentina en la fase de grupos, la formación conducida por Lionel Scaloni iniciará su participación el 16 de junio frente a Argelia, en Kansas City, a las 22:00 (hora argentina).

Su segundo compromiso será el 22 de junio ante Austria, en Dallas, a las 14:00, y el cierre de la fase de grupos está previsto para el 27 de junio, también en Dallas, frente a Jordania, a las 23:00.

Estos tres duelos marcarán la aspiración de Argentina de sumar puntos que aseguren la clasificación y, eventualmente, avanzar a las rondas eliminatorias, manteniendo la burocracia de una campaña que tiene una mirada distinta por el nuevo formato.\n\nHasta ahora el listado de clasificados para el Mundial 2026 incluye un número significativo de selecciones, con 42 equipos ya definidos y la posibilidad de completar los cupos restantes a través de repechajes que se disputarán en marzo de 2026 en México.

Más allá de la expectativa deportiva, el torneo promete cambios logísticos, de calendario y de proyección para las ciudades que acogerán los encuentros, con un efecto directo en la afición y en la economía local de las sedes.\n\nA nivel histórico, la expansión a 48 equipos representa el mayor despliegue de participación en la historia de la competición, superando las ediciones anteriores que mantuvieron ventanas de 32 equipos desde la década de 1990.

Este incremento no solo amplía el mapa de selección, sino que también modifica la cantidad de duelos y la cadencia de las fases, con un impacto notable en la preparación de las selecciones y en la logística de los organizadores.

En ese sentido, la presencia de Argentina como cabeza de serie en el Grupo J se suma a un contexto de expectativas altas, ya que la nación austral se prepara para conservar el honor de un título reciente y, a la vez, para afrontar un formato que exige mayor consistencia en todas las fases del torneo.\n\nEn lo práctico, la organización del Mundial 2026 implica que los aficionados seguirán parte de la emoción a través de las 16 ciudades sede, con nuevos escenarios y una distribución que busca equilibrar demanda turística, capacidad stadium y tiempos de viaje.

Aunque los nombres de las sedes pueden variar conforme avancen los anuncios oficiales, la idea central es que Norteamérica se convierta en un escenario global para el deporte rey, con compromisos de calidad y un calendario que prioriza la culminación del torneo durante julio.

Para Argentina, la ruta es clara: defender la gloria obtenida y, a la vez, adaptar la estrategia a un formato que exige mayor consistencia en tres fases del torneo, desde la fase de grupos hasta la fase final.\n\nEn suma, el Mundial 2026 promete ser un hito por su novedad estructural y su ambición regional, manteniendo a Argentina entre las candidatas y a la espera de confirmar su rendimiento en un Grupo J que reunirá a competidores de distintos continentes.

El público deportivo podría esperar un torneo con mayor densidad de encuentros, un reparto geográfico más amplio y la posibilidad de ver a nuevas selecciones disputando un escenario de máxima exigencia.

Con el balón como eje, la historia de la Copa del Mundo continúa escribiéndose en Norteamérica, y Argentina busca sumar un capítulo de relevancia en este nuevo capítulo de la máxima competición mundial.