Los últimos años de Santiago Silva no han sido de campo de juego, sino de reflexión y búsqueda de un nuevo sentido dentro del fútbol. A sus 45 años no recibe llamadas de los clubes como antes, y eso le ha hecho entender que el retiro no llegó por la edad sino por la ausencia de propuestas serias.

Aún así, no se considera retirado: se mantiene en forma, entrena a diario y, si aparece una oportunidad, podría presentarse mañana mismo para ponerse al día con un grupo de trabajo.

Ahora sueña con dirigir un equipo y ya dio pasos para ello: estudia, tiene su título habilitante y ha designado un ayudante y un preparador físico; lo que falta es la oportunidad.

Según él, ha desarrollado un método para potenciar delanteros. Observa que en épocas con ligas cortas había goleadores que promediaban 20 tantos por temporada; hoy la cifra ronda una docena. Atribuye ese cambio a factores como la sobreexposición en redes sociales, que erosiona la salud mental, y señala que muchos jugadores reciben mensajes sin respaldo que pueden hundirlos.

Con ese marco, afirma haber reunido herramientas para enseñar a los delanteros a administrar la frustración y a volver a lo suyo en el momento preciso.

La trayectoria de Silva es un compendio de títulos y desafíos. Fue campeón y líder goleador con Banfield, luego volvió a Vélez y repitió ese doblete. Su paso por Fiorentina terminó pronto y la salida a Boca, tras el paso de Martín Palermo, fue un hito. En Boca sumó logros, ganó la Copa Argentina y disputó finales de Copa Libertadores; luego pasó por Lanús y levantó la Sudamericana, convirtiéndose en el único delantero que conquistó títulos frente a los rivales del Clásico del Sur.

A nivel selección, la conversación fue diferente. En Uruguay lo veían con buenos ojos, pero la convocatoria nunca llegó del lado de la Albiceleste. Hubo rumores, incluso palabras de que el entrenador de Argentina consideraba que Silva era el mejor nueve del fútbol argentino, pero al final no se dio el llamado.

Aún así, él se siente identificado con Argentina: vive allí, su mujer es argentina y su hija es argentina.

El paso por Boca dejó recuerdos inolvidables. Describe la Bombonera como un templo, y la sensación de vestir esa camiseta grande como algo que se queda grabado para siempre. Con Martín Palermo y luego Román (Riquelme) compartió días de entrenamientos y conquistas; reconoce el valor de haber formado parte de un club de tanta magnitud y habla con orgullo de esa experiencia.

La sombra del dopaje pintó otra cara de su historia. Un control dio positivo por testosterona a raíz de un tratamiento de fertilidad, un episodio que golpeó a su familia y a su cabeza. Tras ese episodio, vivió un periodo duro de defensa y de dudas, pero encontró apoyo en Argentinos Juniors y en un sistema legal que le permitió volver a jugar.

La sanción terminó por vencerse y la puerta se abrió de nuevo, primero para Argentinos y después para Aldosivi, donde cerró su etapa como jugador y superó la cifra de 160 goles en el fútbol argentino.

En medio de esa travesía nació la semilla del entrenador. Durante la convalecencia y el parón obligado, Silva empezó a entrenar a amateurs y, con el tiempo, obtuvo el diploma de entrenador. Se dio cuenta de que le apasiona estar al lado de los jugadores, no sólo como técnico, sino como guía mental. Su visión es clara: la mejor táctica nace de la mano de los jugadores y de saber interpretar cada partido, más que imponer un esquema cerrado.

En cuanto a su estilo y preferencias, le atraen formaciones como el 3-5-2 o el 3-5-1-1, dependiendo de los perfiles disponibles. Busca un técnico que sea líder, inquieto en el banco y que esté dispuesto a buscar lo positivo en cada encuentro, con un aire parecido al de Simeone en su hambre de victoria.

A la hora de empezar, prefiere ir como cabeza de grupo, no como simple ayudante, y admite que el fútbol argentino hoy, con más de 30 equipos, ha cambiado el ritmo y las dinámicas; también critica el efecto que tienen el VAR y las redes sociales en el juego, aunque reconoce que es parte de la era moderna.

Con los ojos puestos en el futuro, Silva insiste en que lo importante no es la presión del día a día, sino la construcción de un proyecto con identidad.

Su historia, lejos de ser solo un relato de goles y trofeos, es un testimonio de resiliencia: sobreponerse a la sanción, volver a entrenar cuando parecía imposible y convertir la experiencia en una guía para la próxima generación de delanteros.