El anuncio de que Franco Colapinto sería piloto principal de Alpine en la temporada 2024 sorprendió a muchos seguidores de la Fórmula 1, pero la declaración contenía una clave que generó incertidumbre: su participación estaría limitada a solo cinco carreras.

La nota oficial en las redes sociales del equipo francés indicaba que el argentino daría el salto como piloto titular durante ese período determinado, pero no quedó claro si esa cláusula era definitiva o solo un aspecto temporal marcado por decisiones internas del equipo.

Para comprender mejor esta situación, hay que remontarse a los cambios profundos que ha vivido Alpine en los últimos meses. El 20 de julio de 2023, la escudería sufrió la salida de Laurent Rossi, su CEO y figura principal en la división de Fórmula 1. Esta decisión provocó una serie de movimientos en la estructura gerencial: el jefe de equipo Otmar Szafnauer, el director deportivo Alan Permane, y otros cargos relacionados con áreas técnicas y de gestión fueron removidos o reasignados.

La llegada de Luca de Meo, CEO del Grupo Renault, fue clave para comenzar una etapa de reorganización, donde Flavio Briatore fue convocado para colaborar en la gestión del equipo.

Briatore, una figura histórica en el mundo del automovilismo, asumió un rol importante en la elección de pilotos y en la estrategia del equipo. Sitiado por rumores y versiones variadas, el italiano desmintió cualquier roce con Oliver Oakes, responsable de la gestión de pilotos en Alpine, afirmando que siempre mantiene una buena relación con él y que las decisiones en torno a los pilotos obedecen a motivos deportivos y comerciales.

Uno de los temas que más ha dado que hablar es el contrato de Colapinto y la posible cláusula que limita su presencia a cinco carreras. Si bien desde Alpine niegan oficialmente que exista una restricción, las decisiones y movimientos recientes al respecto sugieren que esa limitación podría tener una base en decisiones estratégicas internas, posiblemente influenciadas por aspectos económicos y de patrocinio.

En este sentido, el respaldo financiero también juega un papel vital. Se ha mencionado que Mercado Libre, una de las principales marcas que respalda al piloto argentino, habría aportado unos 20 millones de euros (equivalentes a aproximadamente 22.000 millones de pesos colombianos) para respaldar su participación en la Fórmula 1. Esta inversión, si se mantiene o aumenta, podría consolidar la posición de Colapinto en Alpine, pero también genera la sospecha de que su continuidad dependerá de los resultados y del respaldo económico.

La historia de la participación de argentinos en la Fórmula 1 no es reciente; en los años 80 y 90, figuras como Juan Manuel Fangio, Carlos Reutemann y José María López marcaron la historia del deporte en Argentina.

Sin embargo, en la actualidad, la presencia de jóvenes talentos argentinos en el circo motorizado es escasa, y Colapinto representa una de las esperanzas para reconectar con esa tradición.

Desde que emigró a Europa a los 14 años, Franco Colapinto ha atravesado duras etapas relacionadas con la financiación y la adaptación a un calendario altamente competitivo y exigente.

La presión para mantenerse en la cima del deporte es constante, más aún en un escenario donde las decisiones internas y los negocios pesan tanto como la velocidad en la pista.

Por ahora, todo indica que Alpine evalúa cuidadosamente su estrategia con Colapinto, y el lapso de cinco carreras puede entenderse como una especie de prueba o un período de evaluación para determinar si el piloto continuará en el equipo a largo plazo.

La Fórmula 1, un deporte con raíces en el Reino Unido y fuerte presencia mediática mundial, siempre pone a sus protagonistas en el centro de debates sobre talento, política y dinero.

Para Colapinto, la próxima etapa será definir si logra consolidarse en la categoría reina o si debe seguir luchando por hacer valer su talento en un entorno cada vez más competitivo y cambiante.