Franco Colapinto está que se sale de la emoción y lo sabe: este fin de semana debutará en Suzuka, una de las pistas más exigentes y emblemáticas del calendario, y lo hará tras haber logrado su primer punto con Alpine.

Además, el equipo francés traerá para el A526 unas actualizaciones que ya mostraron progreso en otras pruebas, con la intención de acercarse a los puestos de cabeza.

Por si fuera poco, su compañero Pierre Gasly viene de meter a Alpine en el top 10 en las últimas citas de Australia y China, y ahora se espera que en Japón estrenen un nuevo alerón delantero diseñado para corregir el subviraje en las curvas rápidas, con la mirada puesta en acercarse a los coches de delante.

En Shanghái, donde Franco corría por primera vez en un trazado que no conocía, dejó claro que es el hombre de respaldo de Alpine, o como se suele decir, el segundo piloto.

En una charla con DAZN, el argentino explicó que lo que cambia respecto a Gasly no son tanto los setups, sino las piezas aerodinámicas. Sus palabras, traducidas a voz clara, apuntan a que la configuración que le permite ir más cómodo pasa por menos carga en la parte trasera y menos carga en la delantera; esa combinación, dijo, le provoca bloquear más y sufrir un mayor desgaste de las gomas.

Pero dejó claro que esas sensaciones no son definitivas: “eso lo vamos a tratar de corregir para Japón y muy pronto vamos a estar en condiciones de pelear de tú a tú”.

Con esas certezas, Colapinto se prepara para su vigésimo Gran Premio con Alpine, y ya sabe qué esperar del fin de semana japonés. Los trabajos que se estaban gestando en la fábrica de Enstone, donde el equipo analizó el rendimiento entre Melbourne y Shanghái, prometen una mejora sustancial para el conjunto 43.

El joven de Pilar también comentó que, a pesar de no haber tenido aún todas las piezas, los resultados de la pretemporada y de las pruebas recientes ya muestran una buena base sobre la que se puede construir.

“Estuvimos en Enstone la semana pasada, pasé un rato con el equipo y en el simulador. Fue genial ver el resultado de tanto esfuerzo y saber que estamos en la buena dirección”, dijo.

Suzuka, con sus curvas rápidas y esa mezcla de rectas y chicanas, siempre da más de una sorpresa. Dave Greenwood, director de carrera de Alpine, avisó de que la pista japonesa no es mala para la recuperación, pero sí plantea retos por las rectas largas.

“Se verán diferencias en la velocidad entre autos en la recta de la 130R y la zona de la chicana, y habrá que gestionar bien la energía si no te quieres quedar sin batería al final de la recta”, comentó.

También adelantó que este año, con la normativa vigente, los equipos buscarán optimizar el paso por la horquilla y la 130R, para no perder tiempo ni potencia.

Alpine llega a Japón con 10 puntos entre sus dos pilotos y sabe que el verdadero reto no es solo pisar fuerte el fin de semana, sino mantener la competitividad a lo largo de la temporada.

Steve Nielsen, jefe del equipo, fue claro en esa idea: el objetivo es entender y sacar el máximo rendimiento al coche, tanto en la pista como en el desarrollo tras bambalinas en Enstone.

Las actualizaciones que llegaron al coche número 43 llegan para que Colapinto pueda competir en igualdad de condiciones con Gasly.

Además, y en un cambio de última hora que sorprende a muchos, Fernando Alonso fue noticia por motivos ajenos al coche: se perderá el Media Day de Suzuka por asuntos personales y, según se ha conocido, se convirtió en padre a los 44 años.

Su pareja, la periodista Melissa Jiménez, dio a luz este miércoles y ya tienen una familia ensamblada con otros hijos anteriores. Este episodio no afecta directamente a su presencia en la pista japonesa, pero sí añade un contexto personal que suele influir en la dinámica de los grandes pilotos cuando llegan a un evento tan especial como el de Suzuka.